নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার বলেছেন, আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কোনোভাবেই ‘ভিন্ন খাতে’ প্রবাহিত হতে দেওয়া যাবে না। একটি অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন করার মাধ্যমে ‘ধারাবাহিকতার ঐতিহ্য’ সৃষ্টির প্রত্যাশার কথা জানিয়েছেন তিনি। গতকাল রাজধানীর আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে নির্বাচন কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণের উদ্বোধনকালে এসব কথা বলেন এই নির্বাচন কমিশনার। আইনসিদ্ধ না হলে নির্বাচন প্রশ্নবিদ্ধ হবে মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘প্রশ্নবিদ্ধ নির্বাচন করে আমরা নিজেদের কলঙ্কিত করতে চাই না। আমি জানি, আপনাদের কেউ কলঙ্কের ভাগীদার হতে চাইবেন না।’ তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের ইতিহাসে কখনো তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে, কখনো সেনা সমর্থিত সরকারের অধীনে, আবার কখনো দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচন হয়েছে। ফলে নির্বাচনী সংস্কৃতিতে কোনো ধারাবাহিকতা গড়ে ওঠেনি। এবার একটি পূর্ণাঙ্গ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের মাধ্যমে আমরা ধারাবাহিকতার ঐতিহ্য সৃষ্টি করতে যাচ্ছি। এই জন্য নির্বাচনকে আমরা ভিন্ন খাতে প্রবাহিত হতে দিতে পারি না।’ সেই লক্ষ্য পূরণে নির্বাচন কর্মকর্তাদের দায়িত্বশীল ভূমিকা রাখার আহ্বান জানিয়ে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘নির্বাচন সম্পর্কে আপনারা জনমনে আস্থার ক্ষেত্র তৈরি করবেন। নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী সব প্রার্থী যেন আপনাদের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন।’ এই নির্বাচন কমিশনার বলেন, নির্বাচনী কর্মকর্তাদের কাছে দেশের মানুষের প্রত্যাশা ‘অতি সামান্য’। তারা শুধু চান, ভোটের দিন যেন কেন্দ্রে গিয়ে নির্বিঘ্নে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারেন। তাদের এই সামান্য চাওয়াই রাজনৈতিক বাস্তবতায় ‘বিশাল কর্মযজ্ঞে’ রূপান্তরিত হয়েছে ভোটের মাঠে। সব মিলিয়ে ১০ থেকে ১২ লাখ কর্মকর্তা-কর্মচারী নির্বাচন প্রক্রিয়ায় যুক্ত রয়েছেন জানিয়ে তিনি বলেন, ‘ভোটকেন্দ্রের সব অনিময় রোধ, শান্তি-শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগের ক্ষমতা আপনাদের দেওয়া হয়েছে। এই সর্বোচ্চ শক্তি আপনাদের কতটুকু, তা আপনাদের প্রশিক্ষকদের কাছ থেকে জেনে নেবেন।’ নির্বাচন কর্মকর্তাদের তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, আপনাদের সর্বোচ্চ শক্তি পুলিশ ও সেনাবাহিনীর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। সুতরাং আপনাদের দায়িত্ব পালনে শিথিলতা কখনো বরদাশত করা হবে না। যুদ্ধক্ষেত্রে সম্মুখসমরে সাফল্যের কোনো বিকল্প নেই।’
