রাতের কুয়াশাকে জয় করলেই বাজিমাত! টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা ও ক্যারিবীয় অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েল দুজনেই পরিষ্কার করে জানিয়েছেন, ম্যাচ হবে সমানে-সমানে। টাইট ম্যাচের হার-জিতের ব্যবধান গড়ে দিতে পারফরম্যান্সেরও আগে থাকবে কুয়াশা! শীতের রাত। রাতের আকাশ ভেদ করে কুয়াশা ঝরতে থাকে ঝিরিঝিরি বৃষ্টি হয়ে! সেই কুয়াশায় বোলিং এবং ফিল্ডিং করা বড্ড কঠিন। বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটাররা সেই কঠিন মুহূর্তকে জয় করতে গতকাল ফ্লাড লাইটের আলোয় ঘাম ঝরিয়েছেন মিরপুর স্টেডিয়ামে। সেন্টার উইকেটের পাশের উইকেট দুটিতে দুই দলের ক্রিকেটাররা ব্যস্ত সময় পার করেছেন ব্যাটিং ও বোলিংয়ে। দুই দলের তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ শুরু আজ। স্বাগতিক বাংলাদেশ চাইছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতে বছর শেষ করতে। ক্যারিবীয়রা চাইছে টেস্ট সিরিজের ধাক্কা কাটিয়ে সাফল্যের পথে হাঁটতে। দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের কোনোটিরই স্থায়িত্ব তিনদিনের বেশি ছিল না। টাইগার স্পিনারদের জাদুকরি বোলিংয়ে এতটাই মোহগ্রস্ত ছিলেন কারিবীয় ব্যাটসম্যানরা, যার ফলে চট্টগ্রাম ও মিরপুরে লড়াইয়ের ছিটেফোঁটা ছিল না। টেস্ট সিরিজ টাইগাররা জিতেছিল স্পিন চতুষ্টয় সাকিব, তাইজুল, মিরাজ ও নাঈমের ঘুুর্ণি জাদুতে। টাইগার ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি এবার সেই পথে হাঁটছেন না। টিপিক্যাল ওয়ানডে প্যাকেজে একাদশ সাজিয়ে সাফল্য ঘরে তুলতে চান, ‘সাফল্য পেতে যখন যে পরিকল্পনা করা দরকার, সেটাই করা উচিত। টেস্টে আমরা জিতেছি স্পিনারদের দুরন্ত পারফরম্যান্সে। ওয়াডেতে আমরা একাদশ সাজাবো তিন পেসার দিয়ে।’ তিন পেসার দিয়ে একাদশ সাজালেও টিম ম্যানেজমেন্ট মধুর সমস্যায় ওপেনার নিয়ে। চলতি বছর ওপেন করেছেন, এমন চার ওপেনারই রয়েছেন দুরন্ত ফর্মে। জুলাইয়ে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জেতা টাইগারদের সেরা পারফরমার তামিম ইকবাল। সেঞ্চুরি ছিল দুটি এবং একটি ছিল হাফসেঞ্চুরি। নভেম্বরে জিম্বাবুয়েকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশের সিরিজে দুরন্ত ব্যাটিং করেন ইমরুল কায়েস ও সৌম্য সরকার। ইমরুল ওপেনার হিসেবে দুটি সেঞ্চুরি ও একটি পঞ্চাশোর্ধ ইনিংস এবং সিরিজের শেষ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেন সৌম্য। এশিয়া কাপে যখন ওপেনাররা পুরোপুরি ব্যর্থ, তখন ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে দুরন্ত এক সেঞ্চুরি করেন লিটন। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এই প্রথম চার ওপেনার রয়েছেন এমন দুরন্ত ফর্মে। তাই একাদশ সাজাতে বেশ মধুর সমস্যায় পড়েছেন টিম ম্যানেজমেন্ট। চারজনের যে কেউ একজনকে হয়তো আজ সাজঘরে বসে থাকতে হতে পারে টিম কম্বিনেশনের জন্য। মাশরাফির নেতৃত্বে চলতি বছর দারুণ ক্রিকেট খেলছে টাইগাররা। দুটি টুর্নামেন্টের ফাইনাল ছাড়াও সিরিজ জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এখন পর্যন্ত ১৭ ওয়ানডেতে জয় ১১ এবং হার ৬। দুটি হার আবার তিন জাতির ফাইনাল ও এশিয়া কাপের ফাইনালে। বছরের শেষ সিরিজ। সাফল্যে ভরা বছরের টাইগার অধিনায়ক চাইছেন জয় দিয়ে শেষ করতে। তবে কাজটি সহজ নয়, ভালো করেই জানেন, ‘যত ছোট সংস্করণের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভয়ঙ্কর দল। তবে আমরাও প্রস্তুত। সারা বছর আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। বিশেষ করে এশিয়া কাপে দারুণ ক্রিকেট খেলেছে দল। সেই ধরাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই। জয়ে বছর শেষ করতে পারলে ভালোই লাগবে।’ এক সময়কার দোর্দণ্ড প্রতাপশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন অতীতের ছায়া হিসেবে খেলছে।
কারিবীয়দের বিপক্ষে টাইগারদের গত ৯ বছরের পারফরম্যান্স সমানে সমান। হারজিতের পাল্লা ৯-৯। দুই দুইবার সিরিজ জয়ের পাশাপাশি এবার তৃতীয়বারের হাতছানি। জয়ের সংখ্যাটি কি দুই অংক ছুঁইবে আজ? অপেক্ষায় ক্রিকেটপাগল বাঙালি। অপেক্ষায় জয়ের সংখ্যা ৯ থেকে ১০ নিয়ে উৎসবে ভাসতে।
