পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন, ‘উন্নয়ন ও জীবন-মানের নানা সূচকে এখনো পিছিয়ে রয়েছে হাওর অধ্যুষিত জেলা সুনামগঞ্জ। এই জেলাকে মূলধারার উন্নয়নে যুক্ত করার কাজ আমরা শুরু করেছি। পরিকল্পিত উন্নয়নের মাধ্যমে পিছিয়ে পড়া এ জেলাকে বদলে ফেলা হবে। জেলার যোগাযোগ, শিক্ষা, চিকিৎসাসহ উন্নয়নের প্রতিটি ক্ষেত্রে সমন্বিত উদ্যোগ নেওয়া হবে, যাতে সুসম উন্নয়ন হয়।’ গতকাল দুপুরে ‘সুনামগঞ্জের উন্নয়ন ভাবনা’ নিয়ে শীর্ষক এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এ কথা বলেন। জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে জেলা প্রশাসনের আয়োজনে এ মতবিনিময় সভার আয়োজন করা হয়। এ সময় মন্ত্রী আরও বলেন, অচিরেই সুনামগঞ্জ জেলাকে রেলপথের সঙ্গে যুক্ত করতে কাজ শুরু হবে। সুনামগঞ্জ-সিলেট সড়ক প্রশস্তকরণের কাজ এরই মধ্যে আমরা শুরু করেছি। যোগাযোগ খাতকে আরও উন্নত করতে যা যা করা প্রয়োজন তার সবই করা হবে। তিনি বলেন, ‘একনেকে পাস হওয়া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের জন্য জমি অধিগ্রহণের বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। দ্রুত কাজ শেষ করে হাওরবাসীর স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার বিষয়টি সহজ করে দেওয়া হবে। সেইসঙ্গে সুনামগঞ্জে একটি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনের পরিকল্পনা রয়েছে। বিষয়টি প্রধানমন্ত্রীকে আমি আগেই জানিয়েছিলাম। তিনি তাতে সম্মতি দিয়েছেন। আশা করছি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনের উদ্যোগ শিগগিরই নিতে পারব।’ হাওরের উন্নয়ন সম্পর্কে মন্ত্রী বলেন, ‘হাওরের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীকে মূলধারায় যুক্ত করতে সরকার হাওর-ভাতা চালু করার চিন্তা করছে। এখানকার একমাত্র বোরো ফসল রক্ষায় দীর্ঘ মেয়াদি কার্যকরী উদ্যোগ নেওয়া হবে।’ সুনামগঞ্জ-৫ আসনের সংসদ সদস্য মুহিবুর রহমান মানিক বলেন, ‘নদী ভাঙন ছাতক ও দোয়ারাবাজার উপজেলার একটি বড় সমস্যা হয়ে দেখা দিয়েছে। ভাঙন রোধে জরুরি কাজ করা হচ্ছে। এ থেকে রক্ষা পেতে দীর্ঘ মেয়াদি বড় প্রকল্প হাতে নিতে হবে। সুরমার দুই পাড়কে যুক্ত করতে ছাতক ও দোয়ারাবাজারে দুটি সেতু নির্মাণ করা হবে। একটির নির্মাণ কাজও চলছে।’ সুনামগঞ্জ-৪ আসনের সংসদ সদস্য পীর ফজলুর রহমান মিসবাহ বলেন, ‘গত পাঁচ বছরে সুনামগঞ্জ সদর ও বিশ্বম্ভরপুর উপজেলায় অনেক উন্নয়ন হয়েছে। আবার অনেক উন্নয়ন বাকিও রয়েছে। জনগুরুত্বপূর্ণ বিবেচনায় পরিকল্পিতভাবে অসম্পূর্ণ উন্নয়ন কাজগুলো বাস্তবায়নে উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন। সুনামগঞ্জ-১ আসনের সংসদ সদস্য মোয়াজ্জেম হোসেন রতন বলেন, ‘হাওরের ইকো সিস্টেম রক্ষা করে এখানকার উন্নয়নে বিশেষ ভূমিকা রাখতে হবে। হাওরকে সড়কপথের সঙ্গে যুক্ত করতে ধর্মপাশা থেকে জামালগঞ্জ পর্যন্ত দুর্গম হাওরের ওপর দিয়ে ফ্লাইওভার নির্মাণ করে সড়ক যোগাযোগের পরিকল্পনা রয়েছে।’ তিনি চাঁদাবাজি বন্ধে সুনামগঞ্জ থেকে নৌ-পুলিশ দ্রুত প্রত্যাহারের দাবি জানান। জেলা প্রশাসক মো. আবদুুল আহাদের সভাপতিত্বে মতবিনিময় সভায় আরও বক্তব্য রাখেন পুলিশ সুপার মো. বরকতুল্লাহ খান, পৌর মেয়র নাদের বখত, জেলা স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ-পরিচালক মো. এমরান হোসেন। সভায় জেলা ও উপজেলা প্রশাসনের কর্মকর্তা, নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও গণমাধ্যম কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।