একে একে তিনবার সুযোগ হাত ছাড়া হয়েছে ইংল্যান্ডের। ১৯৭৯, ১৯৮৭ এবং ১৯৯২ সালে ফাইনালে উঠেও জিততে পারেনি ইংলিশরা। ঘরের মাঠে প্রথমবার ফাইনালে উঠলেও ক্লাইভ লয়েডের ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে পাত্তাই পায়নি। কিন্তু পরের দুই ফাইনালেই জয়ের দ্বারপ্রান্তে গিয়ে হারতে হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাত্র ৭ রানে হার, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পরাজয়ের ব্যবধান ছিল ২২!
দুই-দুইবার চ্যাম্পিয়নশিপটা হাতের মধ্য থেকে যেন বেরিয়ে গেছে ইংল্যান্ডের। তবে এবার আর কোনো ভুল করতে চায় না তারা। নিউজিল্যান্ডকে 
হারিয়েই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দে মাততে চান ইংলিশরা। এই বিশ্বকাপে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দল ছিল ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। তিন বিভাগেই সেরা ছিল তারা। কিন্তু ভারত ও অস্ট্রেলিয়া বিদায় হওয়ায় ইংল্যান্ডের জন্য শিরোপার লক্ষ্যটা আরও সহজ হয়ে গেছে। তবে প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ডকে মোটেও হালকা করে দেখার উপায় নেই। যে দলটি শক্তিশালী ভারতের বিরুদ্ধে পিছিয়ে থেকেই জিততে পারে তারা নিঃসন্দেহে মানসিকভাবে দারুণ অবস্থানে আছে!
পুরো জাতি যেন উৎসবের জন্য অপেক্ষা করে আছে। আর একটি শিরোপাই হয়তো নতুন করে জাগিয়ে দিতে পারে ইংলিশদের। ফুটবলের মতো না হোক, এবারের বিশ্বকাপটা জিততে পারলে উপমহাদেশের মতো ইংল্যান্ডেও যে ক্রিকেট নিয়ে মাতামাতি বেড়ে যাবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না!
