‘বেগম খালেদা জিয়াকে কারান্তরীণ রেখে বাংলাদেশে কোনো বর্ষ পালন সফল হবে না’ উল্লেখ করে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, ‘বেগম খালেদা জিয়া যখন কারাগারে তখন মুজিব জন্মশতবর্ষ তো সফলেরই প্রশ্ন না।’ তিনি আরও বলেন, ‘বেগম খালেদা জিয়া গণতন্ত্রের জন্য সারা জীবন সংগ্রাম করেছেন। ’৭১ সালেও যিনি স্বাধীনতার জন্যই পাকিস্তান বাহিনীর হাতে কারাগারে ছিলেন। তাকে গণতন্ত্রের জন্য দীর্ঘ ৯ বছর সংগ্রাম করতে হয়েছে। পরবর্তীকালেও গণতন্ত্রকে প্রতিষ্ঠা করার জন্য তিনি এখনো জেলে আছেন, কারাগারে আছেন। তাকে কারাগারে আটক রেখে কোনো বর্ষই এখানে সফল হবে না।’ গতকাল বেলা ১১টায় ঢাকা-১০ আসনের উপনির্বাচনে ধানের শীষের প্রার্থী শেখ রবিউল আলমসহ নেতা-কর্মীদের নিয়ে দলের প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের কবরে পুষ্পমাল্য অর্পণ শেষে মির্জা ফখরুল এসব কথা বলেন। এ সময় দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু, যুগ্ম মহাসচিব হাবিব-উন-নবী খান সোহেল, প্রচার সম্পাদক শহিদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানী, মহিলা দলের যুগ্ম সম্পাদক হেলেন জেরিন খান, ঢাকা দক্ষিণ মহানগর সাধারণ সম্পাদক কাজী আবুল বাশার, সহসভাপতি নবী উল্লাহ নবী প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন। তারা প্রয়াত নেতার আত্মার মাগফিরাত কামনা করে বিশেষ মোনাজাত করেন।

আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে অভিযোগ করা হচ্ছে, ‘বিএনপি নির্বাচনে সিরিয়াস নয়, নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করার জন্য তারা অংশ নিচ্ছে’- সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে মির্জা ফখরুল বলেন, ‘আমরা একটা লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি বলেই এই নির্বাচনে অংশ নিচ্ছি। গণতন্ত্রকে পুনরুদ্ধার করার এবং গণতন্ত্রের নেত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে মুক্ত করার একটা আন্দোলনের অংশ হিসেবে আমরা এই নির্বাচনে অংশ নিচ্ছি। আমরা এই নির্বাচনে অত্যন্ত সিরিয়াস। আমরা প্রত্যেকটি নির্বাচনে সিরিয়াসলি অংশগ্রহণ করার চেষ্টা করেছি।’ ঢাকা-১০ আসনে ধানের শীষের প্রার্থী শেখ রবিউল আলম নবীন প্রার্থী। তাকে নিয়ে কতটুকু আশাবাদী জানতে চাইলে মির্জা ফখরুল বলেন, ‘আমাদের প্রার্থী গণতন্ত্রের জন্য সংগ্রামী একজন নেতা, ধানমন্ডি বিএনপির সভাপতি। ছাত্র রাজনীতি করেছেন, দীর্ঘকাল রাজনীতি করছেন এবং এলাকায় তিনি যথেষ্ট জনপ্রিয় মানুষ। আমি বিশ্বাস করি, তিনি অত্যন্ত মেধাবী। মেধা দিয়ে তিনি কনট্রিবিউট করতে পারবেন।