জাকাত ইসলামের পাঁচ স্তম্ভের একটি। মাহে রমজানে প্রতিটি ইবাদতে ও নেক আমলে যেহেতু অধিক সওয়াব মিলে, সেহেতু মাহে রমজানকে জাকাত আদায়ের মাস বা মৌসুম হিসেবে বিবেচনা করা হয়। রমজান মাস শেষে ঈদ উদযাপনের আগে ফিতরা প্রদানের যে বিধান রয়েছে তা জাকাত থেকে আলাদা এবং সক্ষম ব্যক্তির জন্য জাকাত দান করা ফরজ।

আরবি শব্দ জাকাতের অর্থ পবিত্রতা, ক্রমবৃদ্ধি, আধিক্য ইত্যাদি। জাকাত জাকাতদাতার ধনসম্পদের প্রবৃদ্ধি সাধন করে, পবিত্র করে, ক্রমবৃদ্ধি ঘটায়। জাকাত প্রদানে শুধু ধনসম্পদের সমৃদ্ধি সাধনে সীমাবদ্ধ থাকে না, জাকাত দানকারীর মনমানসিকতার, ধ্যান-ধারণার সৌকর্য সাধিত হয়। আল কোরআনে সালাত বা নামাজ কায়েমের নির্দেশের পরপরই প্রায় ক্ষেত্রেই জাকাত আদায়ের কথা এসেছে। নির্দিষ্ট পরিমাণ সম্পদ বা সঞ্চয় থাকলে জাকাত আদায় আবশ্যক হয়ে দাঁড়ায়। কিন্তু জাকাতের প্রাপক কারা এ বিষয়ে সতর্কতা অবলম্বনের অবকাশ রয়েছে। দরিদ্র আত্মীয়স্বজন, দুস্থজন সাধারণত জাকাতের দাবিদার। আল্লাহ রব্বুল আলামিন আল কোরআনে জাকাতের  প্রাপক হিসেবে আরেক বিশেষ শ্রেণির দাবিদারের কথা বলেছেন। ‘ইহা প্রাপ্য অভাবগ্রস্ত লোকদের, যারা আল্লাহর পথে এমনভাবে ব্যাপৃত যে, দেশময় ঘোরাফেরা করতে পারে না; যাচ্ঞা না করার জন্য অজ্ঞ লোকেরা তাদেরকে অভাবমুক্ত বলে মনে করে, তুমি তাদের লক্ষণ দেখে চিনতে পারবে। তারা মানুষের কাছে নাছোড় হয়ে যাচ্ঞা করে না। যে ধনসম্পদ তোমরা ব্যয় কর আল্লাহ তা সবিশেষ অবহিত।’ (সূরা বাকারা। আয়াত ২৭৩)। অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তি বা পরিবার আছে যারা সাহায্যপ্রার্থী হতে পারে না সামাজিক মানমর্যাদার কারণে, কিংবা তারা সংকোচ বোধ করে সাহায্য চাইতে, অথচ দেখলে বোঝা যায় তারা দৈন্যদশায় আছে এবং তাদের সাহায্যের প্রয়োজন। জাকাত আদায়কে সম্পদশালী ব্যক্তির পক্ষ থেকে দুস্থ- দরিদ্রদের প্রতি সাহায্যের আদেশ প্রতীয়মান হলেও এটি মূলত জাকাত আদায়কারীর কল্যাণ প্রবৃদ্ধির জন্যই। আল কোরআনে স্পষ্ট করা হয়েছে- ‘ধনে বৃদ্ধি পাবে বলে তোমরা সুদে যা দিয়ে থাক, আল্লাহর দৃষ্টিতে তা ধনসম্পদ বৃদ্ধি করে না; কিন্তু আল্লাহর সন্তুষ্টি লাভের জন্য যে জাকাত তোমরা দিয়ে থাক তাইই বৃদ্ধি পায়, তারাই সমৃদ্ধিশালী’ (সূরা রূম। আয়াত ৩৯)। মাহে রমজানে একটি অন্যতম করণীয় বিষয় হলো দরাজ দিলে দান-খয়রাত করা। ভোগের নয়, ত্যাগের শিক্ষাই  সিয়াম সাধনার অন্যতম শিক্ষা ও অনুধাবনের বিষয়। মাহে রমজানে প্রতিটি ভালো কাজ কিংবা ইবাদতের জন্য অন্য মাসের চেয়ে ১০ গুণ সওয়াব বেশি পাওয়া যায়। সে কারণে এ মাসে যত বেশি দান-খয়রাত, সাদাকা ও জাকাত আদায় করা যায় ততই ভালো। দান-খয়রাত সাদাকা কিংবা জাকাত শুধু টাকা-পয়সা কিংবা সামগ্রী বিতরণের মাধ্যমে আদায়যোগ্য, তা কিন্তু নয়। যার বিত্ত নেই, কিন্তু সময় আছে, শিক্ষা-দীক্ষা ও জ্ঞান আছে; সে শ্রম দিয়ে, জ্ঞান বুদ্ধি দান করে জাকাত সাদাকা আদায় করতে পারে। হাদিসে বর্ণিত আছে- নেক  আমল, সদ্ব্যবহার এবং হাসিমুখে কথা বলাও সাদাকা। অর্পিত দায়িত্ব নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করাও সাদাকা। ‘সাদাকাতুল ফিতর’কে ব্যবহারিক অর্থে ফিতরা বলা হয়। রমজানের শেষে ঈদ উদযাপনের দিন কিংবা তার কিছু আগে থেকে মাথাপিছু যে নির্দিষ্ট পরিমাণ আর্থিক সাহায্য গরিব মিসকিনদের সাদাকা বা দান করা হয় তাকে সাদাকাতুল ফিতর বলা হয়। রোজার মাসের শেষভাগে এসে সাদাকা হিসেবে ফিতরা দেওয়া হয় বলে রোজার শেষে যে ঈদ উদযাপিত হয় ভারতীয় উপমহাদেশে তাকে ঈদুল ফিতর বলা হয়। ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, ফিলিপাইনে ‘আদিল ফিতরি’কে হারিরাইয়া পুয়াসা বা রোজার শেষে আনন্দ উৎসব বলা হয়। মাহে রমজানের শেষে সাদাকা হিসেবে ফিতরা দানের প্রথম উদ্দেশ্য, গরিব মিসকিনগণ যাতে সব মুসলিমের সঙ্গে ঈদের জামাতে ও আনন্দ উদযাপনে শরিক হতে পারে। দ্বিতীয় উদ্দেশ্য, সিয়াম সাধনায় সতর্কতা সত্ত্বেও যেসব ত্র“টি-বিচ্যুতি হয়ে যায়, সে সবের প্রতিবিধানের সুযোগ এনায়েত হয় ফিতরা দানের দ্বারা। [সাবেক সচিব ও এনবিআরের প্রাক্তন চেয়ারম্যান]