অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি কর্তৃক উদ্ভাবিত করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন পরীক্ষামূলকভাবে মানবদেহে প্রয়োগ করা হয়েছে গত এপ্রিলে। তা সফল হলে আগামী সেপ্টেম্বরের মধ্যে ৩০ মিলিয়ন ডোজ ভ্যাকসিন তৈরি করা হবে বলে ঘোষণা দিয়েছেন ব্রিটিশ বিজনেস সেক্রেটারি অলক শর্মা। রবিবার নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে এ ঘোষণা দেন তিনি।

এ ঘোষণা এলো লকডাউন ঘোষণার পর থেকে গতকাল সবচেয়ে কম মৃত্যুর দিনে। গত ২৪ ঘণ্টায় মৃত্যু হয়েছে ১৭০ জনের; যা গত আট সপ্তাহের মধ্যে কম। ব্রিটেনে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে সর্বমোট মৃত্যুবরণ করেছেন ৩৪ হাজার ৬৩৬ জন। আস্ট্রজেনিকা নামে একটি ফার্মাসিউটিউক্যাল কোম্পানি এ ভ্যাকসিন তৈরি করবে এবং এর মূল্য ব্রিটিশ সাধারণ মানুষের ক্ষমতার মধ্যে রাখা হবে বলেও আশ্বাস দেন অলক শর্মা। তবে অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটির ভ্যাকসিন তৈরির চেষ্টা যে সফল হবে তারও কোনো নিশ্চয়তা নেই বলেও সতর্ক করেন তিনি। অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটিতে করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিনের ক্লিনিক্যাল পরীক্ষা শেষে চলতি সপ্তাহে মানবদেহে প্রয়োগ করা হয়েছে। এদিকে লন্ডনের ইমপেরিয়াল কলেজেও করোনার ভ্যাকসিন তৈরি হচ্ছে। জুনের প্রথম দিকে তা পরীক্ষামূলকভাবে মানবদেহে প্রয়োগ করা হবে। বিজনেস সেক্রেটারি অলক শর্মা জানান, ভ্যাকসিন তৈরির জন্য সরকার অতিরিক্ত আরও ৮৪ মিলিয়ন পাউন্ড ফান্ড বরাদ্দ দিয়েছে। এর আগে ৪৭ মিলিয়ন ফান্ড দিয়েছিল সরকার। বিজনেস সেক্রেটারি জানান, অক্সফোর্ড অথবা ইমপেরিয়াল যেখানেই প্রথম করোনা ভ্যাকসিনে সাফল্য আসবে সেখান থেকেই সর্বপ্রথম ব্রিটিশ সর্বসাধরনের জন্য সেপ্টেম্বরের মধ্যে ৩০ মিলিয়ন ডোজ ভ্যাকসিন তৈরি করবে আস্ট্রজেনিকা। এ ফার্মাসিউটিউক্যাল ফার্মের সঙ্গে অন্তত ১০০ মিলিয়ন করোনা ভ্যাকসিন তৈরির চুক্তি করে রেখেছে সরকার। অলক শর্মা জানিয়েছেন, ২০২১ সালের সামারের মধ্যে ইউকেতে করোনা ভ্যাকসিন ম্যানুফ্যাকচারিং সেন্টার খুলবে সরকার। সেখান থেকে ছয় মাসের মধ্যে ইউকের প্রতিটি মানুষকে করোনা ভ্যাকসিন দেওয়া হবে। এদিকে এ বছরের মধ্যেই করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন চলে আসবে বলে তথ্য দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জনস হপকিনস বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ। গত রবিবার এক অনুষ্ঠানে ভ্যাকসিনের এ সুখবর দেওয়ার পাশাপাশি এ কথা বলে তিনি সতর্ক করেছেন, ‘তাই বলে এ নিয়ে নির্ভাবনায় হাত-পা গুটিয়ে বসে থাকা যাবে না। এতে বিপদ হতে পারে।’ জনস হপকিনস ব্লমবার্গ স্কুল অব পাবলিক হেলথের স্বাস্থ্য সুরক্ষা কেন্দ্রের পরিচালক ড. টম ইঙ্গলসবি যুক্তরাষ্ট্রের এনবিসি নিউজের ‘মিট দ্য প্রেস’ অনুষ্ঠানে এ মন্তব্য করেন।