১৯৭৫ সালের পর এই প্রথম রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ হলো ভারত-চীন সীমান্তে। তাতে নিহত হন কর্নেল পদমর্যাদার এক সেনা কর্মকর্তাসহ তিন ভারতীয় সেনা। উত্তেজনা প্রশমনে সীমান্তে দুই দেশের ঊর্ধ্বতন সেনা কর্মকর্তাদের মধ্যে চলছে বৈঠক।
মঙ্গলবার দুপুরে ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, পূর্ব লাদাখের গালওয়ান উপত্যকা থেকে সেনা সরিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া চলার সময়ে সোমবার রাতে আচমকাই দুই পক্ষের সেনাবাহিনীর মধ্যে বচসা বাধে। তাতেই সংঘর্ষ শুরু হয়। মৃত্যু হয় তিন ভারতীয় সেনা সদস্যের। সীমান্তে এই পরিস্থিতির জন্য ভারতের ওপর দায় চাপিয়েছে চীন। চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ঝাও লিঝিয়ান জানান, ‘ভারতীয় সেনা দুইবার সীমান্ত রেখা অতিক্রম করেছিল। চীনা সেনা জওয়ানদের প্ররোচিত করে এবং আক্রমণ চালায়। যার ফলে দুই পক্ষের সীমান্ত বাহিনীর মধ্যে গুরুতর শারীরিক দ্বন্দ্ব হয়।’ চীন তার সেনাবাহিনীর ক্ষয়ক্ষতি বা প্রাণহানির বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি। জানা গেছে, গোটা সংঘর্ষের ঘটনাটি ঘটেছে ‘লাইন অফ অ্যাকচুয়াল কন্ট্রোল’ (এলএসি)-এ। মে মাসের গোড়ার দিকে পূর্ব লাদাখের প্যাংগং এবং সিকিমের নাকু-লা এলাকায় প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ রেখা বরাবর উভয় পক্ষের সৈন্যরা সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার ঘটনা সবার নজরে আসে। তখন থেকেই পূর্ব লাদাখের চার জায়গায় একেবারে মুখোমুখি অবস্থান করছে দুই দেশের সেনাবাহিনী। এরপর থেকে দফায় দফায় বৈঠকে পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার চেষ্টা করলেও সেটা যে বিশেষ ফলপ্রসূ হয়নি সোমবার রাতের ঘটনাই তার প্রমাণ। এমনকি সোমবারই দুই পক্ষের মধ্যে ব্রিগেডিয়ার পর্যায়ের বৈঠক শুরু হয়েছিল। তার পরেই এই হামলা। ভারতের পাশাপাশি চীনের তরফেও অন্তত চারজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া যাচ্ছে বলে কয়েকটি গণমাধ্যম জানিয়েছে। নিহতদের মধ্যে পিপলস লিবারেশন আর্মি (পিএলএ)-এর এক লেফটেন্যান্ট জেনারেল রয়েছেন। এদিকে সীমান্ত সংঘর্ষের পরই মঙ্গলবার দিল্লিতে সাউথ ব্লকে ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং বৈঠক করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস. জয়শঙ্কর, চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ (সিডিএস) জেনারেল বিপিন রাওয়াত এবং তিন সেনাবাহিনীর প্রধানের সঙ্গে। পরে প্রতিরক্ষামন্ত্রী গোটা পরিস্থিতি জানান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে। বিকালেই দিল্লিতে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর বাড়িতে পৌঁছায় স্থল সেনাপ্রধান এম এম নরভনে।
