এক সময়ের লোভনীয় শ্রমবাজার লেবাননে এখন প্রবাসী বাংলাদেশিদের হাহাকার চলছে। দেশটির রাজধানী বৈরুতের বন্দর এলাকায় গত মঙ্গলবারের ভয়াবহ বিস্ফোরণের পর প্রবাসীদের টিকে থাকা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। বিস্ফোরণের আগের দিন এক বছর ধরে অর্থনৈতিকভাবে চরম সংকটে থাকা লেবাননের পররাষ্ট্রমন্ত্রী নাসিফ হিট্টি লেবাননকে ‘ব্যর্থ রাষ্ট্র হওয়ার দ্বারপ্রান্তে’ উল্লেখ করে পদত্যাগ করেন। এদিকে ‘সরকারের অবহেলা বিস্ফোরণের কারণ’ উল্লেখ করে লেবাননের রাজধানী বৈরুতে বিক্ষোভ করেছে হাজার হাজার মানুষ। ক্ষুব্ধ লেবানিজরা বলছেন, চিরশত্রু ইসরায়েল এসে বোমা মেরে গেলে আমরা সান্ত্বনা পেতাম। কিন্তু সরকারের অবহেলায় জীবন দিতে হবে তা মেনে নেওয়া যায় না।

মঙ্গলবারের ভয়াবহ বিস্ফোরণে বৈরুত বন্দরের কাছের বাড়িগুলোর অধিকাংশ মাটিতে মিশে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। রাজধানীর বাকি অংশেরও ব্যাপক ক্ষতি হয়। ৪০ লাখ মানুষের দেশটির রাজধানীতে বাস করেন প্রায় ২০ লাখের বেশি মানুষ। ৩ লাখ পরিবার গৃহহীন হয়ে পড়েছে। আর সর্বাধিক দেড় লাখ প্রবাসী বাংলাদেশির অধিকাংশই থাকেন বৈরুত ও আশেপাশে। তাদের জীবনযাত্রা এখন দুর্বিষহ হয়ে পড়েছে। এদিকে বিস্ফোরণের তীব্রতায় আহত অসংখ্য মানুষ এখনো হাসপাতালে কাতরাচ্ছেন। আহত প্রবাসী শ্রমিকদের অনেকেই বৈধ কাগজপত্র না থাকায় চিকিৎসা পাননি। নারায়ণগঞ্জের রাশেদ কাজ করতেন বৈরুত পোর্ট থেকে অল্প দূরত্বের ঝিমাইজি এলাকায়। বিস্ফোরণের দিন থেকে তিনি নিখোঁজ। তার সহকর্মীরা তিন দিন ধরে তাকে খুঁজে বেড়াচ্ছেন। অর্থনৈতিক সংকটের কারণে বেকার হয়ে পড়েছে হাজার হাজার লেবানিজ। তাদের নিজেদেরই এখন কোনো কাজ নেই। এই প্রেক্ষাপটে গত ২৭ নভেম্বর লেবাননের শ্রম মন্ত্রণালয় বিদেশি শ্রমিক নেওয়ার ব্যাপারে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে।