গত দুই দশকের মধ্যে এত গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন দেখা যায়নি বলে মন্তব্য করেছেন ইলিনয় স্টেট ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্র বিজ্ঞানের অধ্যাপক ড. আলী রীয়াজ। তার মতে, বিপুলসংখ্যক মানুষ এবার ভোট প্রদানের কারণ তিনটি। প্রথম, করোনাভাইরাসের কারণে অনেকে আগেই ভোট দিয়েছেন। মেইলিং ভোট এবং আগাম ভোটের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় অন্যদেরকে প্রভাবিত করেছে। দ্বিতীয়ত, এই নির্বাচনকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে মনে করা হচ্ছে। আমিও মনে করছি, গত দুই দশকের মধ্যে এত গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন দেখিনি। ২০১৬ সালে যারা ভোট দেননি, এবার তারা দিয়েছেন। এ জন্যই গত নির্বাচনের চেয়ে এবার ভোটারের উপস্থিতি বেড়েছে। তৃতীয়ত, এদেশের মানুষ একটা পরিবর্তন চাচ্ছে। মানুষ পরিবর্তন চাইলেই ভোটের প্রতি আগ্রহ বাড়ে। ২০০৮ সালের নির্বাচনে সাম্প্রতিক সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ভোট পড়েছিল। কারণ, বারাক ওবামা প্রার্থী ছিলেন। সবাই ভেবেছিলেন একটি পরিবর্তন আসবে। এবারের অবস্থা দৃষ্টে আমার কাছে মনে হচ্ছে যে, এই বিপুলসংখ্যক ভোটার কোনো না কোনোভাবে পরিবর্তন চান। এটা তো সবাই বুঝি যে, স্থিতাবস্থা অটুট রাখতে সচরাচর কেউই ভোট দিতে যান না।

পরিবর্তনের জন্য আমেরিকানরা কেন এতটা উদগ্রিব এমন প্রশ্নের জবাবে ড. আলী রীয়াজ বলেন, যে সংকটের মধ্যে দেশ আছে, এর থেকে উত্তরণে একটি পথ সবাই খুঁজতে চান। এমনকি ট্রাম্পের সমর্থকরাও আরও বেশি সমর্থন দিচ্ছেন এবং তারা ভাবছেন যে, তাহলেই করোনাভাইরাস এবং অর্থনৈতিক পরিস্থিতির, এই অবস্থা তিনি বদলাতে পারবেন। তারা মনে করেন আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতি, শ্বেতাঙ্গরা অনেক বেশি সুবিধা পাচ্ছে, এসবের পরিবর্তন হওয়া দরকার। এটা ট্রাম্প সমর্থকদের প্রত্যাশা। অন্যদিকে যারা বাইডেনের সমর্থক এবং আমি মনে করি যারা সরাসরি ডেমোক্র্যাটিক পার্টি না করলেও ইন্ডিপেনডেন্টদের মধ্যেও এমন চিন্তাটি আছে যে দেশের ডিরেকশনটি ঠিক হচ্ছে না। করোনাভাইরাসে এতলোক মরেছে। অর্থনীতিতে স্থবিরতা এসেছে। দেশে সামাজিক ন্যায় বিচার নিয়ে প্রশ্ন, বর্ণবাদ নিয়ে প্রশ্ন, বর্ণ-বৈষম্য-এমন অবস্থার অবসান ঘটতে হবে, এ জন্যে অনেকদূর যেতে হবে আমাদের। এসব বদলানোর জন্যেই তারা মনে করেন যে, প্রেসিডেন্ট হিসেবে বাইডেন এসে সঠিক নেতৃত্ব দিতে পারবেন। এবং বাইডেন সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করে এমন জায়গা থেকে বের করতে পারবেন। ন্যায়ের শাসন প্রতিষ্ঠায় যথাযথ পদক্ষেপ নিতে পারবেন। বিচার ব্যবস্থায় সংস্কারসাধনে সক্ষম হবেন। মানুষের মধ্যে পরিবর্তনের এমন আগ্রহের বহিঃপ্রকাশ ঘটে আগাম ভোটে ব্যাপক অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে। মঙ্গলবারের নির্বাচনে সহিংসতার আশঙ্কা করা হচ্ছিল বিভিন্ন মহল থেকে। প্রকৃত অর্থে সবকিছু শান্তিপূর্ণভাবেই সম্পন্ন হয়েছে।

বাইডেন প্রেসিডেন্ট হলে রোহিঙ্গা ইস্যুতে যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকায় কোনো বলিষ্ঠতা আসবে বলে কি মনে করেন? জবাবে আলী রীয়াজ বলেন, আমি আশা করছি যে রোহিঙ্গা ইস্যুতে যুক্তরাষ্ট্র আরও কঠোর অবস্থান গ্রহণ করবে। এই কারণে করবে বলে আমি মনে করছি যে, রোহিঙ্গা প্রশ্নটাকে বৈশ্বিক রাজনৈতিক বিবেচনায় দেখতে হবে, আঞ্চলিক রাজনৈতিক বিবেচনায়ও রাখতে হবে। যেহেতু মিয়ানমারের সঙ্গে চীনের ঘনিষ্ঠতা আছে এবং এ ব্যাপারটির সমাধানে চীন কোনো উদ্যোগ নেয়নি বলে মাইক পম্পেও ক্ষোভের সঙ্গে উল্লেখ করেছেন। তাই প্রশাসনে পম্পেও না থাকলেও বাইডেন প্রশাসন তা করতে কালক্ষেপণ করবেন না। রোহিঙ্গা সমস্যার সমাধানে যুক্তরাষ্ট্র আরও বেশি মনোযোগী হবে বলেই মনে করছি।