যাবজ্জীবনের সাজা ৩০ বছরের কারাবাস বলে রায় দিয়েছে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। তবে ক্ষেত্রবিশেষ এ সাজা আমৃত্যু কারাবাস বিবেচিত হতে পারে। যাবজ্জীবনের সাজা আমৃত্যু কারাদন্ড, নাকি ৩০ বছর, এ-সংক্রান্ত রিভিউ আবেদন নিষ্পত্তি করে প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের নেতৃত্বে আপিল বিভাগের সাত বিচারপতির পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চ গতকাল এ রায় দেয়।

আবেদনটি সংখ্যাগরিষ্ঠতার ভিত্তিতে নিষ্পত্তি করা হয়েছে উল্লেখ করে প্রধান বিচারপতি সংক্ষিপ্ত রায়ে বলেন, দৃশ্যত যাবজ্জীবন মানে কোনো দন্ডিত ব্যক্তি তার স্বাভাবিক জীবনের বাকি সময় কারা ভোগ করবেন। তবে দ-বিধির ৪৫ ও ৫৩ ধারার সঙ্গে দন্ডবিধির ৫৫, ৫৭ ধারা এবং ফৌজদারি কার্যবিধির ৩৫(ক) মিলিয়ে পড়লে যাবজ্জীবন মানে ৩০ বছর বলে গণ্য হবে।

রিভিউ রায়ে আসামি আতাউর মৃধার ক্ষেত্রে কী হবে সেটি উল্লেখ না থাকায় পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশিত হলে তা দেখে পর্যালোচনা করে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেবেন বলে জানিয়েছেন আইনজীবী শিশির মোহাম্মদ মনির। যাবজ্জীবনের সাজা আমৃত্যু কারাদন্ড, নাকি ৩০ বছর, এ-সংক্রান্ত রিভিউ আবেদনের শুনানি শেষে ২৪ নভেম্বর রায়ের জন্য ১ ডিসেম্বর দিন ঠিক করে দেয় আপিল বিভাগ। মামলার বিবরণ থেকে জানা যায়, ২০০১ সালে সাভারে জামান নামের এক ব্যক্তিকে হত্যা মামলায় আতাউর মৃধাসহ দুই আসামিকে মৃত্যুদন্ড দিয়ে ২০০৩ সালের ১৫ অক্টোবর রায় দেয় দ্রুত বিচার ট্রাইব্যুনাল। এ রায়ের বিরুদ্ধে আসামিরা হাই কোর্টে আপিল করেন। শুনানি নিয়ে ২০০৭ সালের ৩০ অক্টোবর রায়ে হাই কোর্ট দুজনের মৃত্যুদন্ড বহাল রাখেন। এ রায়ের বিরুদ্ধে আসামিরা আবারও আপিল করেন। ২০১৭ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি আপিল বিভাগের দেওয়া রায়ে দুই আসামির মৃত্যুদন্ড কমিয়ে যাবজ্জীবন কারাদন্ড দেওয়া হয়। একই সঙ্গে আদালত যাবজ্জীবন মানে আমৃত্যু কারাবাসসহ সাত দফা অভিমত দেয়। এরপর আসামি আতাউর আপিল বিভাগের অভিমত রিভিউয়ের জন্য আবেদন করেন। ওই আবেদনের শুনানি শেষে গতকাল সংক্ষিপ্ত রায় দেয় আপিল বিভাগ।