চতুর্থ ধাপে ৫৫ পৌরসভায় ভোট গ্রহণ আজ। উৎসবমুখর এ নির্বাচন নিয়ে যেমন রয়েছে উত্তেজনা, তেমনই আছে শঙ্কা ভোটার ও প্রার্থীদের মধ্যে। সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ চলবে। এ ধাপে ২৫ পৌরসভায় ব্যালট পেপারে ভোট হবে আর ৩০ পৌরসভায় হবে ইভিএমে ভোট। যেসব এলাকায় ব্যালট পেপারে ভোট হবে সেখানে আজ ভোটের দিন সকালে ব্যালট পাঠানো হবে।

বিগত তিন ধাপের পৌরসভা নির্বাচনে সংঘাত-সহিংসতা হওয়ায় এ ধাপের ভোট নিয়ে উত্তেজনা রয়েছে সব নির্বাচনী এলাকায়। অনেক প্রার্থী কেন্দ্র দখলের শঙ্কাও প্রকাশ করেছেন। এ ছাড়া ভোটার, এজেন্ট ও প্রার্থীদের হুমকি-ধমকি দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। করোনাকালে এ নির্বাচনে যথাযথ স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলার নির্দেশনাও দিয়েছে ইসি। ভোট দেওয়ার আগে-পরে কেন্দ্রে হাত ধোয়ার ব্যবস্থা রাখা হচ্ছে। মেয়র পদে দলীয় প্রতীকে ভোট হলেও বিদ্রোহী এবং কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যে সংঘাতের ঘটনা দেখা দিয়েছে। তিন ধাপের ভোটে বিভিন্ন এলাকায় সহিংসতা-গোলযোগের ঘটনা ঘটেছে। চতুর্থ ধাপে গোলযোগ ছাড়াই ‘সুষ্ঠু ভোট’ হবে বলে আশাবাদী প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা। তিনি বলেছেন, ‘আমরা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের অত্যন্ত সতর্ক অবস্থায় রাখি। আমাদের পূর্ণাঙ্গ প্রস্তুতি রয়েছে। আশা করি, অন্তত এর পর থেকে যে নির্বাচন হবে, ভালো হবে, সুষ্ঠু হবে; সংঘাত-সংঘর্ষ হবে না।’ তবে পৌর ভোটে সহিংসতা নিয়ে নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছিলেন, নির্বাচনে সহিংসতা ও আচরণবিধি লঙ্ঘনের ক্রমবর্ধমান ঘটনায় তিনি উদ্বিগ্ন। এদিকে নির্বাচন কমিশন সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বলেছেন, ‘নির্বাচন কমিশনের লক্ষ্য হচ্ছে অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন করা। এ জন্য যা যা করতে হবে, সে নির্দেশনা দিয়ে দিয়েছি। নির্বাচন সুষ্ঠু করতে যা যা দরকার আমরা সব ব্যবস্থা নিয়েছি। জেলা প্রশাসক, এসপি এবং রিটার্নিং কর্মকর্তাদের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, নির্বাচনটা যেন ফ্রি, ফেয়ার এবং ক্রেডিবল হয়।’ গতকাল বিকালে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।

চতুর্থ ধাপে এ নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় মোবাইল ও স্ট্রাইকিং ফোর্স, র‌্যাবের টিম, প্রতিটি পৌরসভায় গড়ে দুই প্লাটুন বিজিবি ও উপকূলীয় এলাকায় প্রতি পৌরসভায় এক প্লাটুন কোস্টগার্ড মোতায়েন করা হয়েছে। নির্বাহী ও জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেটরা মাঠে থাকছেন। এ ছাড়া কিছু পৌরসভায় নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে নির্দিষ্ট হারের চেয়ে অতিরিক্ত র‌্যাব ও বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। চতুর্থ ধাপে ৫৬টি পৌরসভায় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়। পরে সোনাইমুড়ি ও ত্রিশাল পৌরসভা এ ধাপে যুক্ত হয়। অপরদিকে আদালতের আদেশে নাটোর পৌরসভার নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। ফেনীর পরশুরাম পৌরসভায় সব পদে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রার্থীরা জয়ী হন। জয়পুরহাটের কালাই পৌরসভায় নির্বাচন কার্যক্রম বন্ধের পর ফের তা চালু হয়। মাদারীপুরের কালকিনি পৌরসভার ভোট স্থগিত করে কমিশন। সব মিলিয়ে এখন ৫৫টিতে ভোট হতে যাচ্ছে। করোনাভাইরাস মহামারীর মধ্যে পৌরসভা নির্বাচন করছে কমিশন। প্রথম ধাপে ২৮ ডিসেম্বর, ১৬ জানুয়ারি দ্বিতীয় ধাপের ?এবং তৃতীয় ধাপে ভোট হয় ৩০ জানুয়ারি। চতুর্থ ধাপে আজ ভোট শেষে পঞ্চম ধাপের ভোট হবে ২৮ ফেব্রুয়ারি। এ ছাড়া ৭ এপ্রিলও শেষ ধাপের বেশ কিছু পৌরসভায় ভোট হতে পারে।

আমাদের নিজস্ব প্রতিবেদক ও প্রতিনিধিদের পাঠানো তথ্যানুযায়ী-

ঠাকুরগাঁও : কেন্দ্রীয় মহিলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মাহমুদা বেগম কৃক বলেছেন, বিএনপির সঙ্গে যাদের কিছু কিছু প্রেমপ্রীতি আছে তাদের মুখ দেখতে চাই না। তাদের ভোট কেন্দ্রে আসার কোনো প্রয়োজন নেই। ভোট কেন্দ্রে যাবেন শুধু স্বাধীনতার মার্কা, শেখ মুজিবের মার্কা, শেখ হাসিনার মার্কা ও প্রিয় নেতাদের মার্কা নৌকা মার্কার প্রার্থীরা। শুক্রবার পৌরসভা নির্বাচন উপলক্ষে প্রচারণায় এসে নৌকার মনোনীত প্রার্থীর পক্ষে ঠাকুরগাঁও শহরের এক পথসভায় তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় বিএনপির সঙ্গে পিরিত থাকলে ভোট কেন্দ্রে না গিয়ে ঠাকুরগাঁও ছেড়ে চলে যেতে বলেন মাহমুদা বেগম কৃক। তার এমন বক্তব্যে শহরজুড়ে আলোচনা-সমালোচনার ঝড় বইছে। তার মন্তব্যের একটি ভিডিও ইতিমধ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে ঘুরপাক খাচ্ছে। তার ভিডিওটি ফেসবুক ব্যবহারকারীরা নিজের ওয়ালে পোস্ট করে বিভিন্ন মন্তব্যও করেছেন।

চট্টগ্রাম : চট্টগ্রামের চন্দনাইশ পৌরসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ইসলামী ফ্রন্টের মেয়র প্রার্থীর বাড়িতে হামলার অভিযোগ উঠেছে। এতে মেয়র প্রার্থী ফারুক বাহাদুরের মা, স্ত্রীসহ পাঁচজন আহত হয়েছেন। শুক্রবার সন্ধ্যায় চন্দনাইশ পৌরসভার দক্ষিণ জোরা এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। মেয়র প্রার্থী ফারুক বাহাদুর অভিযোগ করে বলেন, ‘সন্ধ্যায় আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থীর অনুসারীরা মিছিলসহ এসে আমার বাড়িতে তান্ডব চালায়। তারা বাসাবাড়ি ভাঙচুরের পাশাপাশি আমার মা ও স্ত্রী ওপর হামলা চালায়। তাদের হামলায় পাঁচজন আহত হয়েছেন।’

রাজশাহী : পঞ্চম ধাপের রাজশাহীর চারঘাট পৌরসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নৌকার প্রার্থীর পোস্টারের ওপর ধানের শীষের পোস্টার টানানো ও ছেঁড়াকে কেন্দ্র করে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মধ্যে সংঘর্ষ, ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এতে উভয় পক্ষের ১২ জন আহত হয়েছেন। আহতদের উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। গতকাল বেলা সাড়ে ১১টার দিকে এ ঘটনা ঘটে। সংঘর্ষের ঘটনায় চারঘাট বাজারের সব দোকানপাট বন্ধ হয়ে যায় এবং ব্যবসায়ীসহ পথচারীদের মধ্যে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। পরে পুলিশ এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করে। সংঘর্ষ থামাতে পুলিশ রাবার বুলেট ও টিয়ার শেল নিক্ষেপ করে। এতে উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি আল-মামুন তুষার বুলেটবিদ্ধ হয়ে আহত হন। তাকে রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।