যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া স্টেটের আটলান্টায় পাশাপাশি স্থানে অবস্থিত তিনটি ম্যাসাজ পারলারে ঢুকে গুলি চালানোর ঘটনায় আটজনের মৃত্যু এবং কয়েকজন গুলিবিদ্ধ হয়েছেন। তিনটি পারলারই এশিয়ানদের এবং নিহতদের মধ্যে ছয়জনই এশিয়ান বলে পুলিশ জানায়। অপর দুজন শ্বেতাঙ্গ আমেরিকান।

জানা গেছে, স্থানীয় সময় ১৬ মার্চ সন্ধ্যা ৫টার দিকে একোয়ার্থ এলাকায় এই হত্যাযজ্ঞে লিপ্ত থাকার অভিযোগে ২১ বছর বয়সী শ্বেতাঙ্গ রবার্ট অ্যারোঙ লংকে পুলিশ গ্রেফতার করেছে। ম্যাসাজ পার্লারের নিকটস্থ একটি স্টোরের সিসিটিভি দেখে ঘাতক শনাক্ত এবং দেড় শতাধিক মাইল দূর সাউথ জর্জিয়ার ক্রিস্প কাউন্টি থেকে তাকে চার ঘণ্টার মধ্যে গ্রেফতার করা হয়েছে। হত্যাকান্ডের সাত ঘণ্টা পর পর্যন্ত পুলিশ হত্যাকান্ডের মোটিভ সম্পর্কে নিশ্চিত হতে পারেনি। এমনকি নিহতদের পরিচয়ও প্রকাশ করেনি রাত সাড়ে ১১টা নাগাদ। ঘাতক বিদ্বেষমূলক মনোভাব নিয়ে হত্যাযজ্ঞে মেতে উঠেছিল কি না সে ব্যাপারেও পুলিশ নিশ্চিত হতে পারেনি। তবে করোনার উৎপত্তি নিয়ে ট্রাম্পের চীনকে দোষারোপের পরিপ্রেক্ষিতে গত এক বছরে যুক্তরাষ্ট্রে বহু এশিয়ান আক্রান্ত হয়েছেন। এশিয়ান-আমেরিকান অ্যান্ড প্যাসিফিক আইল্যান্ডার্স-এর পক্ষ থেকে গত বছর ৩৮০০টি হামলার তথ্য প্রকাশ করা হয়। সবগুলোই অঞ্চল ও বর্ণ-বিদ্বেষমূলক বলেও উল্লেখ করেছে সংস্থাটি।