নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুতে ত্রিদেশীয় ফুটবল সিরিজের প্রথম ম্যাচেই জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। গতকাল দশরথ স্টেডিয়ামে কিরগিজস্তান অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে ১-০ গোলে হারিয়েছে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। বাংলাদেশের অব্যাহত আক্রমণের মুখে আত্মœঘাতী গোল করেন কিরগিজস্তানের ডিফেন্ডার কুমারবাজ। এবার ফাইনাল খেলার অপেক্ষা বাংলাদেশের। পরের ম্যাচে নেপালের সঙ্গে ড্র করলেই ফাইনাল খেলবেন জামাল ভূঁইয়ারা।
নেপালে ত্রিদেশীয় ফুটবল সিরিজ খেলতে তরুণ এক দল বাছাই করেছিলেন কোচ জেমি ডে। সেই দলে স্থান পেয়েছিলেন বসুন্ধরা কিংসের রিমন হোসেন, মোহামেডানের সোহাগ এবং মুক্তিযোদ্ধার মেহেদি হাসান। গতকাল তিনজনই কিরগিজস্তান অনূর্ধ্ব-২৩ দলের বিপক্ষে প্রথম একাদশে ছিলেন। আস্থার প্রতিদানও দিয়েছেন তারা। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকা কিরগিজস্তানের বিপক্ষে ডিফেন্সে দুর্দান্ত খেলেছেন সোহাগ ও রিমন। প্রতিপক্ষের আক্রমণের সামনে প্রতিরোধ গড়ে তুলেন তারা। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া গতকাল প্রথম একাদশে ছিলেন না। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে মাশুক মিয়া জনির পরিবর্তে মাঠে নামেন তিনি। কোচ জেমি ডে দল নিয়ে বেশ পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছেন। বেশ কয়েকজন ফুটবলারকে মাঠে নামিয়ে ঝালিয়ে নিয়েছেন। মাঠে নামেন রাকিব, রিয়াদুল ও মানিক। বাংলাদেশ গত ডিসেম্বরে সর্বশেষ খেলতে নেমেছিল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সেই ম্যাচে কাতারের কাছে ৫ গোল হজম করেছিল দলটা। কাতারের মাটি থেকে পরাজিত হয়ে ফেরার পর প্রথম ম্যাচ খেলতে নামল গতকাল। দীর্ঘ সাড়ে তিন মাসেরও বেশি সময় পর খেলতে নেমেই জয়ের দেখা পেল লাল সবুজের জার্সিধারীরা। ম্যাচের ২৯ মিনিটে ডান প্রান্ত দিয়ে আক্রমণে যায় বাংলাদেশ। ডি বক্সের ডান পাশ থেকে সাদ উদ্দিনের শট ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই গোল দেন কিরগিজস্তানের কুমারবাজ। এই গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ। দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কয়েকটা দুর্দান্ত আক্রমণ করেছিল কিরগিজস্তান। তবে বাংলাদেশের ডিফেন্স লাইন সেসব আক্রমণ রুখে দেয়। সিরিজে পরের ম্যাচে নেপাল মুখোমুখি হবে কিরগিজস্তানের (২৫ মার্চ)। বাংলাদেশ-নেপাল মুখোমুখি হবে ২৭ মার্চ। নেপালের সঙ্গে কিরগিজস্তান হারলে অথবা ড্র করলেই বাংলাদেশের ফাইনাল নিশ্চিত হবে।
