জন্ম এবং বেড়ে ওঠা মুম্বাইয়ে। আরব সাগর পাড়ের শহরটির আনাচে-কানাচে চষে বেড়ানো আট বছরের এজাজ প্যাটেল এখন ৩৪ বছরের তরতাজা যুবক। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের স্পিন বিভাগের মূল অস্ত্র। দুই যুগের বেশি (২৬ বছর) সময় পর এজাজ ফিরেছেন নিজের জন্মস্থানে। স্মৃতিকাতর হয়েছেন পা রেখে। প্রিয় জন্মস্থানে ফিরেছেন জন্মভূমি ভারতের বিপক্ষে সাদা পোশাকে রঙিন বলে টেস্ট খেলতে। বাঁ হাতের মায়াবী জাদুতে লিখেছেন সোনালি এক ইতিহাস। ১৪৪ বছরের টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসের ২৪৩৯ টেস্টে যা তৃতীয় বিরল ঘটনা। এক ইনিংসে ১০ উইকেট নিয়ে এতোদিন দুই স্পিন লিজেন্ড জিম লেকার ও অনিল কুম্বলে শুধুমাত্র এই ইতিহাসের চরিত্র ছিলেন। এখন তাদের সঙ্গী হয়েছেন এজাজ প্যাটেল। বিরাট কোহলির ভারতের বিপক্ষে ১০ উইকেট নিয়ে প্যাটেল এখন মুম্বাইয়ের ক্রিকেট বাদশাহ। ভারতের ইনিংস শেষে তার বোলিং স্পেল ৪৭.৫-১২-১১৯-১০।
ইংলিশ স্পিনার জিম লেকার ১৯৫৬ সালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যানচেস্টারে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন। তার স্পেল ছিল ৫১.২-২৩-৫৩-১০। আশ্চর্য হলেও সত্যি ওই টেস্টেই তিনি ৯ উইকেট নিয়েছিলেন প্রথম ইনিংসে। স্পেলটি ছিল ১৬.৪-৪-৩৭-৯। লেকার একমাত্র বোলার যিনি এক টেস্টের দুই ইনিংসে ১৯ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন। লেকারের কীর্তি টিকে থাকবে আজীবন, এমনটাই ভাবা হয়েছিল। কিন্তু রেকর্ড হয় ভাঙার জন্য-লেকারের বিরল কীর্তির সঙ্গী হন ভারতীয় কিংবদন্তির লেগ স্পিনার অনিল কুম্বলে, ৪৩ বছর পর ১৯৯৯ সালে। দিল্লিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে ১০ উইকেট নেন কুম্বলে। ইনিংসে তার স্পেল ছিল ২৬.৩-৯-৭৪-১০। লেকার এবং কুম্বলে রেকর্ড গড়লেও ক্রিকেট বিশ্ব উপহার পেয়েছে মুত্তিয়া মুরলীধরন, শেন ওয়ার্ন, রিচার্ড হ্যাডলি, আব্দুল কাদির. ওয়াসিম আকরাম, জর্জ লেহম্যানদের মতো তারকা বোলার। কিন্তু এরা কেউই সঙ্গী হতে পারেননি লেকার ও কুম্বলের। ৩৪ বছর বয়সী এজাজ প্যাটেল নতুন করে লিখেন ইতিহাস ২২ বছর পর। ক্রিকেট ইতিহাসে এক ইনিংসে ১০ উইকেট নেওয়ার ঘটনা এটা তৃতীয়। যা তৃতীয় সেরা বোলিং পারফরম্যান্সও। তবে বাঁ হাতি স্পিনাদের মধ্যে এটাই সেরা। আগের সেরা বোলিং পারফরম্যান্স শ্রীলঙ্কার বাঁ হাতি স্পিনার রঙ্গানাথন হেরাথের, ১২৭ রানে ৯ উইকেট, পাকিস্তানের বিপক্ষে। ভারতের বিপক্ষে এটা সেরা বোলিং পারফরম্যান্স। আগের রেকর্ড ওয়েস্ট ইন্ডিজের অফ স্পিনার জ্যাক নোরিগার, ৯৫ রানে ৯ উইকেট। দ্বিতীয় দিন শেষে মুম্বাই টেস্টের যে চিত্র, তাতে নিঃসন্দেহে চালকের আসনে বসে আছে ভারত। টেস্টের ফল যাই হোক না কেন, মুম্বাই টেস্টের বাদশাহ এজাজ প্যাটেল।
