প্রধান বিচারপতি হিসেবে বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের মেয়াদ শেষ হচ্ছে আজ। দেশের ২২তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে তিনি ৪৭ মাস দায়িত্ব পালন করেন। গত দুই দশকে দেশের ইতিহাসে তিনিই সর্বোচ্চ সময় এ পদে আসীন ছিলেন। আজ ৩১ ডিসেম্বর তাঁর বয়স ৬৭ বছর পূর্ণ হচ্ছে। এ কারণে সংবিধান অনুযায়ী এ পদ ছাড়তে হচ্ছে। এদিকে গতকাল সন্ধ্যায় বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি মো. আব্দুল হামিদের সঙ্গে বিদায়ী সাক্ষাৎ করেছেন প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন। এ সময় তিনি দায়িত্ব পালনকালে সার্বিক সহযোগিতা দেওয়ার জন্য রাষ্ট্রপতির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান। ২৩তম প্রধান বিচারপতি পদে কে নিয়োগ পাচ্ছেন তা নিয়ে আইন অঙ্গনসহ দেশবাসীর মধ্যে আগ্রহ দেখা দিয়েছে। প্রধান বিচারপতি নিয়োগের বিষয়ে গতকাল রাজধানীতে এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক বলেছেন, প্রধান বিচারপতি নিয়োগের বিষয়টি রাষ্ট্রপতির সর্বময় ক্ষমতা। রাষ্ট্রপতি নিশ্চয়ই তাঁর সুবিবেচনায় যোগ্য মনে করে সংবিধানের পরিধির মধ্যে তাঁর যে ক্ষমতা তা ব্যবহার করবেন। ২০১৭ সালের নভেম্বরে তৎকালীন প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার (এস কে) সিনহা পদত্যাগ করার পর ৮২ দিন আপিল বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি মো. আবদুল ওয়াহ্হাব মিঞা প্রধান বিচারপতির দায়িত্ব পালন করেন। বিধি অনুসারে ২০১৮ সালের ৩১ জানুয়ারি প্রধান বিচারপতি এস কে সিনহার মেয়াদ শেষ হয়। এরপর একই বছরের ১ ফেব্রুয়ারি রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ আপিল বিভাগের বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনকে প্রধান বিচারপতি পদে নিয়োগ দেন। পরদিন বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি তাঁকে শপথ পড়ান। এর মধ্য দিয়ে প্রধান বিচারপতি হিসেবে সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের কার্যকাল শুরু হয়। ১৫ ডিসেম্বর সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে তাঁর বিচারিক জীবনের শেষ কর্মদিবসে বিদায় সংবর্ধনা দেয় অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় এবং সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতি। এর ধারাবাহিকতায় আজ প্রধান বিচারপতি পদে সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের কর্মদিবস শেষ হচ্ছে। বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন ২০০১ সালের শুরুতে হাই কোর্ট বিভাগে নিয়োগ পান। ২০০৩ সালে হাই কোর্টের স্থায়ী বিচারপতি হন এবং ২০১১ সালে আপিল বিভাগের বিচারপতি পদে নিয়োগ পান। ১৯৯৯ সালে সৈয়দ মাহমুদ হোসেন সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৫৪ সালের ৩১ ডিসেম্বর জন্মগ্রহণ করা বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন বিএসসি ডিগ্রি নেওয়ার পর এলএলবি ডিগ্রি নিয়ে ১৯৮১ সালে আইন পেশায় যুক্ত হন।
নির্বাচন কমিশন (ইসি) গঠনের লক্ষ্যে ২০১৮ সালে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ছয় সদস্যের যে সার্চ কমিটি গঠন করেছিলেন তার প্রধান ছিলেন তিনি।
