চার বছর আগে ‘মরুরাজ্যে’ শ্রীলঙ্কা ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সময় আঙুল ভেঙে ফেলেছিলেন তামিম ইকবাল। হাতে প্লাস্টার নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে তামিম চমকে দিয়েছিলেন ক্রিকেট বিশ্বকে। প্রমাণ করেছিলেন দলে তার কমিটমেন্ট। আঙুল ভেঙে এশিয়া শেষ হয়ে গিয়েছিল বাঁ হাতি ওপেনারের। টিম ম্যানেজমেন্ট তার পরিবর্তে ঢাকা থেকে উড়িয়ে নিয়েছিল আরেক বাঁ হাতি ওপেনার ইমরুল কায়েশকে। সুপার ফোরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ইমরুল খেলেছিলেন। তবে ব্যাটিং করেছিলেন মিডল অর্ডারে। টিম ম্যানেজমেন্টের এমন সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছিলেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। কিন্তু সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল, ম্যাচের ফল বলে! আফগানদের বিপক্ষে ৩ রানের জয়ে ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ। ইমরুল খেলেছিলেন ৭২ রানের হার না মানা ইনিংস। বাঁ হাতি ওপেনারকে মিডল অর্ডারে খেলানোর কারণ ছিল বিশ্বসেরা লেগ স্পিনার রশিদ খানকে সামলানো। সফল হয়েছিল। আজ আফগনিস্তান ম্যাচ দিয়েই এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে সাকিবের বাংলাদেশের। নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সুপার ফোরের পথে এক পা দিয়ে রেখেছে মোহাম্মদ নবীর আফগানিস্তান। সুপার ফোরে খেলতে আজ জয় পেতে হবে সাকিবদের। রশিদ খান, মুজিব উর রেহমান, নবীদের সামলাতে নেটে লেগ স্পিনারদের বিপক্ষে বাড়তি সময় দিয়েছে শ্রীধরন শ্রীরামের শিষ্যরা। চার বছর পর শারজাহতে মিডল অর্ডারে আজ কে ইমরুলের মতো দায়িত্ব নেবেন? আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় দুই দলের ম্যাচটি শুরু হবে। টি-২০ ক্রিকেটে নতুন করে পথ চলতে নতুন নেতৃত্বের হাতে দায়িত্ব তুলে দিয়েছে বিসিবি। এশিয়া কাপ ছাড়াও টি-২০ বিশ্বকাপে টাইগারদের নেতৃত্ব দিবেন সাকিব। দলের কোচিং পরিকল্পনা আঁকবেন ‘টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট’ ভারতীয় বংশো™ভূত শ্রীধরন শ্রীরাম। দুই নতুনের হাত ধরে এশিয়া কাপে কতটুকু যাবে টাইগাররা? গ্রুপ পর্বে দুটি ম্যাচ খেলবে সাকিব বাহিনী। আজ আফগানিস্তান ও বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। আজকের ম্যাচটি সাকিবের জন্য স্পেশাল। মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ও মুশফিকুর রহিমের পর তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে টি-২০ ক্রিকেটে ১০০ ম্যাচ খেলার ক্লাবে নাম লিখবেন সাকিব। এশিয়া কাপে আজ তিন নম্বর ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হেসে খেলে হারিয়েছে আফগানিস্তান। দ্বিতীয় ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারিয়েছে রোহিত শর্মার ভারত। আজ যদি সাকিবরা হেরে যান, তাহলে সবার আগে সুপার ফোরে খেলবে আফগানিস্তান। হেরে গেলে তিন দলেরই সমান সম্ভাবনা থাকবে। নিয়মিত স্কোয়াডের কয়েকজনকে ছাড়া খেলবে সাকিব বাহিনী। নিয়মিত স্কোয়াডে ৪ ক্রিকেটার নেই ইনজুরির জন্য। নিয়মিত ওপেনার লিটন দাস, দুই মিডল অর্ডার নুরুল হাসান সোহান ও ইয়াসির আলি এবং ডান হাতি পেসার হাসান মাহমুদ নেই স্কোয়াডে। ওপেনার সংকট মেটাতে শেষ মুহূর্তে ‘এ’ দল থেকে নিয়েছে মোহাম্মদ নাঈম শেখকে। আফগান দুই পেসার ফজল ফারুকী ও নাভীন উল হক সামলাতে এনামুল হক বিজয় ও নাঈম শেখকে জুটি বাধতে দেখা যাবে। মিডল অর্ডারে তিন সিনিয়র সাকিব, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের সঙ্গে আফিফ হোসেনকে দেখা যাবে। শুধু টাইগার ব্যাটারদের আফগান বোলিং সামলাতে হবে তেমন নয়- হজরতউল্লাহ ঝাঝাই, রহমতউল্লাহ গুরবাজ, হাশমতউল্লাহদের পাওয়ার হিটিং সামলাতে হবে মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, সাইফুদ্দিন, সাকিব, মেহেদী হাসান মিরাজ, নাসুমদের। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে আজ মাঠে পরিষ্কার ফেবারিট আফগানিস্তান। তারপরও ২০ ওভারের ম্যাচে যে কোনো সময় চিত্র পাল্টে যায়। শারজাহতে ১৯৯৫ সালের পর পুনরায় খেলতে নামবে বাংলাদেশ। এখন শুধু সফল হওয়ার অপেক্ষা।
