কলকাতা হয়ে করাচি, ঢাকা থেকে মেলবোর্ন, হ্যামিল্টন, লন্ডন, জোহানেসবার্গ, দুবাই-বিশ্বের যে শহরেই ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট ম্যাচ, সেখানেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে টানটান উত্তেজনা, রোমাঞ্চ, সূক্ষ্ম বিভাজন! দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ এশিয়া কাপের সুপার ফোরে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। দুই দলের ম্যাচ নিয়ে প্রচণ্ড গরমেও খৈ-এর মতো ফুটছে দুবাইসহ দুই দেশের শত কোটি ক্রিকেটপ্রেমী। অবশ্য এশিয়া কাপের লিগ পর্বে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা মুখোমুখি হয়েছিলেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানদের বিপক্ষে। সপ্তাহ আগের ম্যাচটিতে হেসেছিল ভারত। প্রতিশোধ নিয়েছিল গত অক্টোবরের টি-২০ বিশ্বকাপে হারের। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানকে সহজেই হারিয়েছিল ভারত। ১৪৭ রান টপকে ছিল ৫ উইকেট হাতে রেখে। ভারতের ওই ম্যাচ জয়ের অন্যতম নায়ক রবীন্দ্র জাদেজা আজ খেলছেন না। হাঁটুর ব্যথায় এশিয়া কাপ শেষ হয়ে গেছে বাঁ হাতি স্পিন অলরাউন্ডারের। ওই ম্যাচে গোড়ালিতে ব্যথা পেয়েছিলেন পাকিস্তানের ডান হাতি পেসার নাসিম শাহ। সুস্থ হয়ে হংকং ম্যাচ খেলেছেন তিনি। আজ ভারতের ব্যাটিং লাইন ধসিয়ে দিতে দুবাইয়ের ঘাসের উইকেটে গতির ঝড় তুলবেন তরুণ পেসার। অবশ্য দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইকে আড়ালে ফেলে সব আলো টেনে নিচ্ছেন দুই সেরা ক্রিকেটার কোহলি ও বাবর। বহুদিন পর ছন্দে ফিরেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক কোহলি। পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩৫ এবং হংকং ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন ৫৯ রানে। হঠাৎ ছন্দ হারিয়েছেন বাবর। ভারতের বিপক্ষে ১০ ও হংকংয়ের বিপক্ষে ৯ রান করেন তিনি। আজ পাকিস্তানকে সাফল্য পেতে বাবরের ব্যাট জ্বলে উঠতে হবে। নতুন বলে তার সঙ্গী রিজওয়ান দারুণ ব্যাটিং করছেন। ভারতকে ধুঁকছে দলনায়ক রোহিতের ছন্দ হারানোয়। ভারতের আরেক ওপেনার কে এল রাহুলও রান পাচ্ছেন না। অবশ্য মিডল অর্ডারে এগিয়ে ভারত। স্পিন লড়াইয়ে এগিয়ে পাকিস্তান। ছন্দে রয়েছেন পাকিস্তানের শাদাব খান ও মোহাম্মদ নাওয়াজ। হংকংকে ৩৮ রানে গুঁড়িয়ে দিতে দুজনে ৭ উইকেট নেন ১৩ রানের খরচে। আজ পাকিস্তানের বাঁ হাতি ব্যাটিং লাইনের বিপক্ষে দেখা যেতে পারে অভিজ্ঞ রবীচন্দ্রন অশ্বিনকে। তবে জাদেজার জায়গায় অক্ষর প্যাটেল খেলছেন, কোনো সন্দেহ নেই।

ক্রিকেট বিশ্বের পরিচিত দুই ‘পাওয়ার হাউজ’ ভারত ও পাকিস্তান। টি-২০ বিশ্বকাপে দুই দলের খেলা মেলবোর্ন ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দর্শকের চাহিদা মেটাতে ৪ হাজার স্ট্যান্ডিং টিকিট ছাড়বে মেলবোর্ন কর্তৃপক্ষ। এতেই পরিষ্কার ভারত ও পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে কতটা উন্মাদনা! দুই দল এখন পর্যন্ত পরস্পরের বিপক্ষে ১০টি টি-২০ ম্যাচ খেলেছে। ভারতের ৭ জয়ের বিপরীতে পাকিস্তানের জয় ২টি। ২০০৭ সালে টি-২০ বিশ্বকাপে দুই দল প্রথম মুখোমুখি হয়েছিল। ‘টাই’ ম্যাচ বোল আউটে জিতে প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। এশিয়া কাপে দুই দল দুটি মাত্র টি-২০ ম্যাচ খেলেছে। ২০১৬ সালে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথমবার ভারত জিতেছিল ৫ উইকেটে। পাকিস্তানকে ৮৩ রানে গুটিয়ে ১৫.৫ ওভারেই তুলে নিয়েছিল জয়। চলতি এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের ১৪৭ রান টপকে যায় ভারত ৫ উইকেট হারিয়ে।