কাতারের রাজধানী দোহার চারদিকে এখন অসংখ্য মেসিকে খুঁজে পাওয়া যায়। আর্জেন্টিনা থেকে আসা হাজার হাজার সমর্থকের গায়ে লিওনেল মেসির জার্সি। মধ্যবয়স্ক বা এর ওপরের বয়সের অনেকের বুকে আবার স্থান পেয়েছেন দিয়েগো ম্যারাডোনা। আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছেন দুই বছর আগে (২০২০ সালের ২৫ নভেম্বর)। তার উপস্থিতি ছাড়াই খেলতে নামবে আর্জেন্টিনা। তবে ম্যারাডোনা না থেকেও যেন আছেন। ভক্তদের অন্তরে। পোশাকে। গানে। অশরীরী এমন ম্যারাডোনাকে সঙ্গে নিয়েই মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। কাতার বিশ্বকাপ জয়ের মিশনে আলবেসিলেস্তরা দোহার লুসাইল স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে সৌদি আরবের। আজ মাঠে নামছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সও। আল ওয়াকরাহ শহরের আল জানুব স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। দুই দল দুবার করে মোট চারটি বিশ্বকাপ জয় করেছে। চার বিশ্বকাপজয়ী দুই দলের কাতার মিশন শুরু হওয়ার দিনে দোহা বেশ সরগরম। আর্জেন্টিনার সমর্থকরা দোহা থেকে নড়ছেন না। যেন ছেড়ে গেলেই দখল হাতছাড়া হওয়ার ভয় রয়েছে! কাতারে সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত রাস্তাঘাট, মেট্রো, বাসস্টেশন সবই থাকে ফাঁকা। প্রচণ্ড গরমে কে-ই-বা বাইরে যেতে চায়। এর পরই শুরু হয় প্রচণ্ড ভিড়। মেট্রোতে চড়তে গেলে লাইনে দাঁড়াতে হয় দীর্ঘ সময়। বাসে চড়তে হলে লাইন আরও বড়। স্টেডিয়াম এলাকাতেও থাকে ভিড়। আর্জেন্টাইন সমর্থকরা গতকাল থেকেই লুসাইল স্টেডিয়ামের চারপাশে ভিড় জমাচ্ছেন। আজ দুপুরে বিশ্বকাপ ফাইনালের এই মাঠেই আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে সৌদি আরবের। দুই দল এর আগে চারবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে দুইবার আর্জেন্টিনা জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। বাকি দুইবার আর্জেন্টিনাকে রুখে দিয়েছে সৌদি আরব (ড্র)। তবে আজকের ম্যাচে বেশ এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবেন লিওনেল মেসিরা। টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড নিয়ে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। আজ জিতলেই ইতালির বিশ্বরেকর্ডে ভাগ বসাবেন মেসিরা (টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত)। পরের ম্যাচে লুইসাইল স্টেডিয়ামে মেক্সিকোর বিপক্ষে পরাজয় এড়ালেই নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়বে আর্জেন্টিনা। দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য রেকর্ডের কথা মোটেও ভাবছেন না। তার চিন্তায় কেবলই বিশ্বকাপ। দলকে সফল করার মন্ত্রই জপছেন তিনি। আর্জেন্টিনার সমর্থকদের ঠিকানা দোহার লুসাইল স্টেডিয়াম হলেও ফরাসি সমর্থকরা ছুটছেন দোহা থেকে প্রায় ২২ কিলোমিটার দূরের শহর আল ওয়াকরাহর দিকে। কাতারের দক্ষিণ মরুভূমির দুয়ারও বলা যায় এই শহরকে। এ জন্য স্টেডিয়ামের নাম রাখা হয়েছে আল জানুব (দক্ষিণ দিক)। বিশ্বকাপে কাতারের সবচেয়ে দক্ষিণ দিকের এই স্টেডিয়ামে আজ স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ফ্রান্স-অস্ট্রেলিয়া লড়াই। গতকাল ম্যাচের আগে সংবাদকর্মীদের সঙ্গে কথা বলতে এলেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক (১৯৯৮) ও কোচ (২০১৮) দিদিয়ের দেশম। তার আগে কথা বলে যান অধিনায়ক হুগো লরিসও। দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে কাছে পেয়ে সংবাদকর্মীদের মধ্যে বেশ সাড়া পড়ে যায়। প্রশ্নোত্তর পর্ব শেষ হতেই সেলফি তোলার হিড়িক পড়ে। তবে নিরাপত্তারক্ষীদের কড়াকড়িতে অনেককেই হতাশ হতে হয়। গতকাল সাংবাদিকদের সামনে এসে ফ্রান্সের অধিনায়ক হুগো লরিস ফরাসি ভাষায় বলেন, ‘বিশ্বকাপ খেলাটা একটা অ্যাডভেঞ্চার হতে যাচ্ছে। আমরা সবাই দলে ভালো সময় কাটাচ্ছি। সামনের ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি চাপমুক্ত থেকেই। আমরা একটা দল হিসেবে নিজেদের ওপর আস্থা রাখছি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা নিয়েই আপাতত ভাবছি।’ ফিফার ইন্টারপ্রিটিং অ্যাপ ফরাসি থেকে ইংরেজিতে অনুবাদ করায় রক্ষা! কোচ দিদিয়ের দেশম এসে বলে গেলেন, ইনজুরিতে করিম বেনজেমা খেলতে না পারলেও দলের পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব পড়বে না। সেভাবেই নাকি প্রস্তুতি নিয়েছেন ফরাসিরা।