বিশ্বকাপে পঞ্চম শিরোপার খোঁজে লড়াইয়ে নামছে জার্মানি। চারবারের বিশ্বকাপজয়ীরা আজ খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে জাপানের। এর আগে দুই দল চারবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে দুইবার জয় পেয়েছে জার্মানি। আর দুইবার জাপান রুখে দিয়েছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের পাওয়ার হাউসকে।
বিশ্বকাপের লড়াইয়ে নামবে জার্মানি। তবে কাতারে খুব বেশি জার্মান সমর্থকের দেখা নেই। ল্যাটিন আমেরিকানরা যেমন কাতারে এসেছে দলে দলে। প্রবল উৎসাহ-উদ্দীপনা নিয়ে। ইউরোপিয়নদের মধ্যে ততোটা আগ্রহ নেই। এর কারণ, কাতারের নানা আইন। এসব নিয়ে বেশ আগে থেকেই ইউরোপিয়ানরা কাতারের সমালোচনা করে আসছে। তবে আজ ম্যাচের দিনে জার্মানরাও নিশ্চয়ই নিজেদের দলকে সমর্থন দিতে মাঠে হাজির থাকবে। এবারের বিশ্বকাপের সুবিধা হলো, কাতারে থাকতে না চাইলে কোনো সমস্যা নেই। সৌদি আরব কিংবা সংযুক্ত আরব আমিরাতে থাকা যায় অনায়াসেই। কাতারের সীমানায় অবস্থিত দেশ দুটি থেকে বিশ্বকাপ দেখা খুবই সহজ। ইউরোপিয়ানদের অনেকেই তাই থাকছেন কাতারের বাইরে। জার্মানি চারবারের চ্যাম্পিয়ন এবং টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট। তবে প্রতিপক্ষ জাপানকে মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ ভাবছেন না দলটির কোচ হ্যান্সি ফ্লিক। তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপে যারা খেলতে আসে সবাই ভালো দল। বিশ্বের সেরা দলগুলোই এখানে খেলার সুযোগ পায়। সুতরাং, এখানে কাউকে সহজ আবার কাউকে কঠিন প্রতিপক্ষ ভাবা ঠিক নয়। সবাই শক্তিশালী দল নিয়েই এসেছে।’ জাপানি কোচ হাজিমে অবশ্য প্রতিপক্ষকে ফেবারিটই বলছেন। তবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ভালো ফুটবল উপহার দেওয়ার অঙ্গীকার করেছেন তিনি।
