‘নেইমার ভালো আছেন। তবে তিনি খেলবেন কি না তা কেবল আজ (গতকাল) অনুশীলনের পরই বলা যাবে। ডাক্তার নেইমারের রিপোর্ট ভালো দিলে তিনি খেলবেন।’ গতকাল সংবাদ সম্মেলনে এসে ব্রাজিলের কোচ তিতে এমনটাই বললেন। সমর্থকদের জন্য সুখবরই বলা যায়। নেইমার খেললে ব্রাজিলের খেলার ধরনটাই যে বদলে যায়। আজ কাতার বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নাইন সেভেন ফোর স্টেডিয়ামে দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে ব্রাজিল। এই ম্যাচে হলুদ জার্সিতে নেইমারকে দেখার অপেক্ষায় আছেন সমর্থকরা। তাকে মাঠে দেখতে চান প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া দলের পর্তুগিজ কোচ পাওলো বেন্টোও! ‘নেইমারকে ছাড়া ব্রাজিল খেলুক, এটা আমি চাই। তবে এটা আমার হিপোক্রেটিক উত্তর। ফুটবল মাঠে সেরা ফুটবলাররা খেলুক, এটাই তো হওয়া উচিত। আমি আশা করি নেইমার সুস্থ আছেন। তিনি মাঠে খেলবেন কাল।’ এভাবেই গতকাল সংবাদ সম্মেলনে বলছিলেন দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ পাওলো বেন্টো। আজকের ব্রাজিল-দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচে নেইমার বড় গুরুত্বপূর্ণ। এর কারণও আছে। নেইমারকে ছাড়া এবারের বিশ্বকাপে খেলতে নেমে একটা ম্যাচ জিতলেও আরেকটা ম্যাচ হেরেছে ব্রাজিল। ক্যামেরুনের বিপক্ষে সিলেকাওদের পরাজয়ে রেকর্ডবুকে যোগ হয়েছে নতুন কিছু অধ্যায়। এসব মনে রাখলে, আজ নেইমার ছাড়া বড় বিপদেই পড়তে পারে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। এজন্যই ব্রাজিলিয়ান সমর্থকরা চান নেইমার খেলুক। কোচ তিতেও তাই চান। গতকাল সংবাদ সম্মেলনের শেষদিকে পেলের প্রসঙ্গ উঠতেই কণ্ঠস্বর বদলে যায় তিতের। তিতে বলেন, ‘তিনি (পেলে) এমন এক ব্যক্তি যার সামনে গেলে আমি কেঁপে উঠি। তিনি কেবল ফুটবলার হিসেবে নন, মানুষ হিসেবেও অনেক বড় মাপের। সবার প্রতি বিনীত অনুরোধ, তাঁর সুস্থতার জন্য প্রার্থনা করবেন।’ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে নামার আগে ব্রাজিল দল সুসংবাদই পেয়েছে। অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়েছে পেলের। তিনি নিজেই জানিয়েছেন, আগের চেয়ে ভালো বোধ করছেন। ব্রাজিল-দক্ষিণ কোরিয়া ফুটবল মাঠে সাতবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ছয়বারই জয় পেয়েছে ব্রাজিল। একবার জয় পেয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। চলতি বছরের জুনে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৫-১ গোলে হারিয়েছে ব্রাজিল। সেই ম্যাচে নেইমার দুটি গোল করেন। এছাড়াও রিচার্লিসন এবং গ্যাব্রিয়েল জেসুসও সেই ম্যাচে গোল করেন। কয়েক মাস আগের এত বড় পরাজয়ের ঘটনাটাকে মনেই রাখতে চাইছেন না দক্ষিণ কোরিয়ার পর্তুগিজ কোচ পাওলো বেন্টো। তিনি বলেন, ‘প্রীতিম্যাচ আর বিশ্বকাপ একই রকমের খেলা নয়। দুটো ম্যাচ ভিন্ন পরিস্থিতিতে খেলা হয়। বিশ্বকাপের মতো আসরে নকআউট পর্বের ম্যাচে যে কোনো কিছুই হতে পারে।’ এবারের বিশ্বকাপে আসলেও যে কোনো ঘটনার জন্যই প্রস্তুত থাকতে হয়। আর্জেন্টিনা হেরেছে সৌদি আরবের কাছে। ব্রাজিল হারল ক্যামেরুনের কাছে। মরক্কো হারিয়ে দিয়েছে বেলজিয়ামকে। জাপানের কাছে হেরেছে স্পেন ও জার্মানি। দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে হারিয়েছে তিউনিসিয়া। এবারের বিশ্বকাপে আরও কত কী দেখা যাবে! কাতার বিশ্বকাপে আরও একটা বিষয় নিয়ে প্রায় প্রতিদিনই আলোচনা হচ্ছে। সংবাদ সম্মেলনে এসেই ফিফার দিকে কটাক্ষ করে কথা বলেন কোচেরা। গতকাল ব্রাজিল কোচ তিতে যেমন বললেন, ‘দক্ষিণ কোরিয়া আমাদের চেয়ে ৪ ঘণ্টা বেশি সময় পেয়েছে বিশ্রাম নেওয়ার। বিশ্বকাপের মতো ম্যাচে ৪ ঘণ্টা অনেক বড় ব্যাপার।’ গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ ব্রাজিল খেলেছে ২ ডিসেম্বর রাত ১০টায় (কাতার সময়)। দক্ষিণ কোরিয়া খেলেছে একই দিনে সন্ধ্যা ৬টায়। অবশ্য ব্রাজিল গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে প্রথম একাদশের ৯ জনকেই বদলে নিয়েছিল। সেদিক থেকে দক্ষিণ কোরিয়াকে খেলতে হয়েছে পুরো শক্তি নিয়ে। এদিকটা মাথায় রেখেছেন দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ। তিতেও বিষয়টা জানেন। ব্রাজিলের কোচ বললেন, ‘আমরা হয়তো এই দিক থেকে কিছুটা সুবিধা পাব। তবে আমরা এটাও জানি, দক্ষিণ কোরিয়া ভয়ংকর দল। তারা ম্যাচটা জয়ের মানসিকতা নিয়েই খেলতে নামবে। আমাদেরকে সতর্ক হয়েই ম্যাচটা খেলতে হবে।’
