বিশ্বের নবীনতম দেশের মর্যাদা পেতে ভোট দিয়েছে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল বোগানভিলের বাসিন্দারা। বুধবার প্রকাশিত ফলে দেখা গেছে, ৯৮ ভাগ ভোটার স্বাধীনতার পক্ষে ভোট দিয়েছে। ব্যালটে অন্য অপশনটি ছিল পাপুয়া নিউগিনির কাছ থেকে স্বায়ত্ত্বশাসন। এখন স্বাধীনতা বিষয়টি বাস্তবে রূপ দিতে পাপুয়া নিউগিনির সাথে আলোচনায় বসবে ওই দ্বীপটির নেতারা। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গৃহীত হবে পাপুয়া নিউগিনির সংসদে। স্বাধীন দেশের মর্যাদা পেতে বোগানভিলের কয়েক বছর লেগে যেতে পারে।

পাপুয়া নিউগিনি দ্বীপপুঞ্জের অন্তর্গত ছোট আকারের দ্বীপ বোগানভিলে প্রায় ৩ লক্ষ মানুষের বাস। আয়তন ৯৩১৮ বর্গ কিলোমিটার। মূল শহর বুকা। এখানের সরকারি ভাষা ইংরেজি। যদিও এখানে অন্তত ১৯ রকমের আঞ্চলিক ভাষার প্রচলন রয়েছে।

আয়তনে ছোট হলেও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অর্থনীতিতে বোগানভিলের গুরুত্ব অনেক। বিশ্বের অন্যতম বড় তামার খনি পাঙ্গুনা রয়েছে এখানেই। সেখান থেকে বিশ্বের মোট উৎপাদিত তামার প্রায় ৭ শতাংশ আসে। এই খনির মালিকানা ঘিরে অতীতে বার বার রক্তাক্ত হয়েছে বোগানভিল। কাঁচামাল সরবরাহের জন্য ১৯৬৯ সালে বহুজাতিক শিল্পগোষ্ঠী রিও টিন্টোর সঙ্গে জোট বাঁধে পাঙ্গুনা। তখন পাপুয়া নিউগিনির বিদেশি মুদ্রা আয়ের একটা বড় অংশ আসত পাঙ্গুনার তামা বিক্রি করে। কিন্তু লাভের বখরা নিয়ে অচিরেই বিরোধ বাধে দু’পক্ষের। ১৯৮৯ সালে পাপুয়া নিউগিনির সেনা ও বোগানভিলের বিদ্রোহীদের মধ্যে গৃহযুদ্ধ শুরু হয়। ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত চলতে থাকা সেই যুদ্ধে অন্তত ২০ হাজার স্থানীয় বাসিন্দা নিহত হন। নিখোঁজ বহু। শেষমেশ পাপুয়া নিউগিনি থেকে স্বাধীনতার দাবি জানান বোগানভিলের বাসিন্দারা।

নতুন দেশের মর্যাদা পেলেও বোগানভিল এখনই স্বাধীনভাবে অর্থনীতি পরিচালনার জন্য প্রস্তুত নয় বলে মনে করছে অস্ট্রেলিয়া। এ প্রসঙ্গে বোগানভিলের নেতা রেমন্ড মাসোনো জানিয়েছেন, গণভোটের ফল বেরোলেই খনি আইনে বদল এনে এলাকায় শান্তি ফেরানোর পরিকল্পনা রয়েছে। এখন শুধু স্বাধীনতার অপেক্ষা। 

বিডি প্রতিদিন/ফারজানা