কূটনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করতে মে মাস থেকে এসওয়াতিনি ছাড়া আফ্রিকার ৫৩টি দেশের ওপর থেকে শুল্ক পুরোপুরি প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছে চীন। শনিবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) দেশটির প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং এই ঘোষণা দিয়েছেন।
দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, চীন ইতোমধ্যেই ৩৩টি আফ্রিকান দেশ থেকে আমদানির জন্য শূন্য শুল্ক নীতি রয়েছে। কিন্তু গত বছর বেইজিং এই নীতিটি মহাদেশের ৫৩টি কূটনৈতিক অংশীদারের জন্য প্রসারিত করার পরিকল্পনা করেছে।
চীন আফ্রিকার বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার এবং তার বিশাল ‘বেল্ট অ্যান্ড রোড’ উদ্যোগের মাধ্যমে এই অঞ্চলের প্রধান অবকাঠামো প্রকল্পগুলোর একটি মূল সমর্থক। নতুন নিষেধাজ্ঞা অনুযায়ী মে মাস থেকে এসওয়াতিনি ছাড়া সমস্ত আফ্রিকান দেশে শূন্য শুল্ক প্রযোজ্য হবে। তারা তাইওয়ানের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক বজায় রাখায় তাদের শুল্ক প্রত্যাহার করা হয়নি।
চীন গণতান্ত্রিক দ্বীপটিকে তার নিজস্ব বলে দাবি করে এবং এটি দখল করার জন্য বলপ্রয়োগের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছে না। গত বছর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বিশ্বব্যাপী উচ্চ শুল্ক আরোপের পর থেকে অনেক আফ্রিকান দেশ চীন এবং অন্যান্য বাণিজ্যিক অংশীদারদের দিকে ক্রমবর্ধমানভাবে তাকিয়ে আছে।
শি বলেন, শূন্য শুল্ক চুক্তি নিঃসন্দেহে আফ্রিকান উন্নয়নের জন্য নতুন সুযোগ প্রদান করবে এবং বার্ষিক আফ্রিকান ইউনিয়ন শীর্ষ সম্মেলনের জন্য ইথিওপিয়ায় সমবেত মহাদেশের নেতারা এই তারিখ ঘোষণা করেছেন।
সূত্র: এএফপি।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
