ঔপনিবেশিক আমলে আটলান্টিকের দাস ব্যবসাসহ শ্রমিক নিপীড়ন এবং এসব কর্মকান্ডে সমর্থন জুগিয়ে তাদের বিশ্ববিদ্যালয় কীভাবে লাভবান হয়েছে তা খুঁজে দেখতে গবেষণা শুরুর ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাজ্যের ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়। আফ্রিকা থেকে দাস নিয়ে আসার এ ব্যবসায় ক্যামব্রিজ আর্থিকভাবে কতটা লাভবান হয়েছে দুই বছরের এ গবেষণায় তা খতিয়ে দেখা হবে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। গবেষকরা একইসঙ্গে সেসব বৃত্তির খোঁজ বের করারও চেষ্টা করবেন যা ১৮০০ সাল থেকে বিংশ শতাব্দীর শুরু পর্যন্ত বর্ণবাদী চিন্তাভাবনাকে উসকে দিত। পঞ্চদশ থেকে ১৯ শতক পর্যন্ত আটলান্টিক অতিক্রম করা দাসদের সংখ্যা নিয়ে নানা ধরনের মত আছে। ব্রিটিশ গবেষকদের অনুমান, ওই চারশ বছরে এক কোটি থেকে দুই কোটি ৮০ লাখ মানুষকে সমুদ্রপথে নিয়ে আসা হয়েছিল। অনেকে পথিমধ্যেই মারা পড়েন, অন্যরা জীবনের বাকি অংশ কাটান চিনি, তামাক কিংবা তুলা ক্ষেতে, অমানুষিক শ্রমের বিনিময়ে। ১৮০৭ সালে ব্রিটেন আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রান্স-আটলান্টিকে দাস ব্যবসা বিলুপ্ত ঘোষণা করলেও, পুরোপুরি তুলে দিতে আরও এক প্রজন্ম লেগে যায়।
