প্রথা ভেঙে ‘ব্রিফকেস’ হাতে নয় বরং লাল কাপড়ে মোড়ানো বাজেট খতিয়ান নিয়ে লোকসভায় নিজের প্রথম বাজেট উপস্থাপন করলেন ভারতের প্রথম নারী অর্থমন্ত্রী নির্মলা সিতারামান। কর্মকর্তারা যার নাম দিয়েছেন ‘বহী খাতা’। নির্মলা গতকাল লোকসভায় মোদি সরকারের দ্বিতীয় মেয়াদের প্রথম পূর্ণাঙ্গ বাজেট উপস্থাপন করছেন। প্রধান অর্থ উপদেষ্টা কৃষ্ণমূর্তি সুব্রামানিয়ান স্থানীয় সাংবাদিকদের বলেন, ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গে মিল রেখে তিনি ‘বহী খাতা’ নিয়ে লোকসভায় হাজির হয়েছেন। ‘এটা পশ্চিমা দাসত্ব থেকে আমাদের মুক্তির প্রতীক। এটা শুধু একটি বাজেট নয়, বরং বহী খাতা। ভারতের সাবেক সব অর্থমন্ত্রীরা লাল, কালো, তামাটে বা বাদামি রঙের ব্রিফকেস হাতে বাজেট পেশ করতে এসেছিলেন।
মঙ্গল কামনায় চামড়ার তৈরি ব্যাগ ব্যবহার না করলেও বাজেট শব্দের উৎপত্তিই হয়েছে ফরাসি শব্দ ‘বুহ্যজেট’ থেকে; যার অর্থ চামড়ার ব্যাগ। বিশ্বে ১৮ শতকে প্রথমবার যুক্তরাজ্যে জনসম্মুখে ‘বার্ষিক বাজেট’ উপস্থাপন শুরু হয়। যুক্তরাজ্যের সাবেক বাজেট চিফ উইলিয়াম ই. গ্ল্যাডস্টোন ১৮৬০ সালে ওই বাজেট উপস্থাপন করেন। তিনি লাল রঙের একটি ব্রিফকেসে তার কাগজপত্র নিয়ে এসেছিলেন, যেটিতে কোণায় সোনার তৈরি রানির মনোগ্রাম চকচক করছিল। পরে তিনি দেশটির প্রধানমন্ত্রী হন।
