সিঙ্গাপুরে ‘প্রিন্ট’ মাধ্যমের জন্য নির্মিত একটি বিজ্ঞাপনে বর্ণবৈষম্যের অভিযোগে সোশ্যাল মিডিয়ায় নানারকম প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে। বিতর্কিত বিজ্ঞাপনটিতে চীনা বংশোদ্ভূত এক অভিনেতাকে দিয়ে বিভিন দেশের নাগরিকদের মুখচ্ছবি তুলে ধরতে চেয়েছিলেন ওই বিজ্ঞাপন নির্মাতারা। আর এতেই ঘটে বিপত্তি। বিজ্ঞাপনে ভারতীয় হিসেবে যে চরিত্রটিকে দেখানো হয়েছে, সেটির ‘মেক-আপ’ করার সময় ওই অভিনেতার গায়ের রং করা হয় বাদামি। আবার ওই একই অভিনেতা যখন মালয়েশিয়ার এক নারীর ছবি তুলে ধরেন, তখন তার গায়ের রং বদলে দেওয়া হয়। একই সঙ্গে বদলে যায় তার সাজপোশাকও। এখানেই শেষ নয়। একই অভিনেতাকে দিয়ে এক চীনা পুরুষ ও নারীর চরিত্রেও সাজানো হয়। এবারও বদলে যায় ‘কম্পপ্লেকশন’। প্রত্যেক চরিত্রের হাতেই রয়েছে খাবারের মেন্যু। লক্ষ্য একটাই, ‘টেক-স্যাভি’-সিঙ্গাপুরে কত সহজে ‘ইলেকট্রনিক-পেমেন্ট’-এর মাধ্যমে খাবারের দাম মেটানো যায়, তা নিয়ে প্রচার করা। বিষয়টি করাও হয়েছে সরকারি উদ্যোগে।

সিঙ্গাপুরে বিভিন্ন দেশের মানুষের বসবাস। এর মধ্যে যেমন চীনা জনজাতির মানুষ রয়েছেন, তেমনই রয়েছেন ভারতীয়রাও। তা ছাড়াও মুসলিম ধর্মাবলম্বী মালয়ীরাও রয়েছেন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের অভিবাসীরা সেখানে গিয়ে ঘাঁটি গেঁড়েছেন। ফলে সব মিলিয়ে আক্ষরিক অর্থেই নানা বর্ণের মানুষ সিঙ্গাপুরে পাশাপাশি থাকেন। সেদিক থেকে দেখলে, সিঙ্গাপুরে বর্ণসাম্য অত্যন্ত সংবেদনশীল বিষয়। কিন্তু ‘ই-পেমেন্ট’-এর প্রচার করতে গিয়ে ব্রডকাস্টার ‘মিডিয়াকর্প’ সম্ভবত সে বিষয়টি মাথায় রাখেনি। আর তাই চীনা বংশোদ্ভূত ডেনিস চিউকে চারটি চরিত্রেই ব্যবহার করে তারা। পরে অবশ্য বিপুল বিতর্কের মুখে পড়ে ক্ষমাও চায় মিডিয়াকর্প। তবে সেটিকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে কিনা, সেটা তারা সরাসরি জানায়নি।