ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবসের একদিন আগে গত ২৫ জানুয়ারি ২০২০ সালের পদ্মবিভূষণ, পদ্মভূষণ ও পদ্মশ্রী পুরস্কারপ্রাপ্তদের নাম ঘোষণা করা হয়। দেশটির চতুর্থ সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার পদ্মশ্রীতে ভূষিত হয়েছেন হারেকালা হাজ্জাবা নামের এক ব্যক্তি। পেশায় যিনি একজন কমলা বিক্রেতা। ভারতীয় টেলিভিশন এনডিটিভি অনলাইন স্থানীয় বর কর্মকর্তা পারভীন কাসওয়ান বরাতে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত শনিবার হারেকালা হাজাব্বা এ খবরটি যখন জানলেন তখন তিনি রেশন দোকানের সামনে লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন।
৬৮ বছর বয়সী হারেকালা পেশায় একজন কমলা বিক্রেতা। কমলা বিক্রির স্বল্প আয় দিয়েই তিনি কর্নাটকের নিজ গ্রাম নিউপাদাপুতে একটি অস্থায়ী বিদ্যালয় স্থাপন করেন। ২০০০ সালে এই বিদ্যালয় স্থাপনের আগে নিউপাদাপুতে কোনো শিক্ষা প্রতিষ্ঠানই ছিল না বলে জানিয়েছে বিবিসি। শিক্ষার্থীর সংখ্যা বাড়তে থাকায় এক পর্যায়ে স্কুলের জন্য জমি কিনতে নিজের সঞ্চয়ের পাশাপাশি ঋণও নিয়েছিলেন স্বল্প আয়ের এই মানুষটি। কখনো স্কুলের চৌকাঠ না মাড়ানো হারেকালা দ্য নিউজ মিনিটকে জানান, বিদেশি এক দম্পতির কাছে ফল বিক্রি করতে ব্যর্থ হওয়ার পর তিনি তার গ্রামে স্কুল প্রতিষ্ঠার সিদ্ধান্ত নেন। ‘ওই দম্পতি আমার কাছে কমলার দাম জিজ্ঞেস করেছিল, তখন আমি তা বুঝতে পারিনি। অনেক চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু আমি টুলু ও বিয়ারি ভাষা ছাড়া কিছুই বলতে পারতাম না। আমার খুব খারাপ লেগেছিল; আমার গ্রামের শিশুদের যেন কোনোদিন এমন পরিস্থিতিতে পড়তে না হয়, তাই স্কুল করার পরিকল্পনা।
