আফগানিস্তানের প্রেসিডেনশিয়াল প্রাসাদে কর্মরত বহু কর্মী নভেল করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন বলে জানা গেছে। প্রাথমিকভাবে ২০ জনের আক্রান্ত হওয়ার খবর প্রকাশিত হয়েছিল, কিন্তু রবিবার নিউইয়র্ক টাইমস সংখ্যাটি ৪০-এ দাঁড়িয়েছে বলে জানায়। এ বিষয়ে দেশটির সরকার কোনো মন্তব্য করেনি এবং প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনি আক্রান্ত হয়েছেন কিনা, সে বিষয়েও ধারণাও পাওয়া যায়নি বলে জানিয়েছে বিবিসি।

৭০ বছর বয়সী গনি ১৯৯০-এর দশকে ক্যান্সারে পাকস্থলীর একটি অংশ হারিয়েছিলেন বলে জানা যায়। শনিবার দেশটির একজন সরকারি কর্মকর্তা আন্তর্জাতিক একটি বার্তা সংস্থাকে বলেছেন, ‘প্রেসিডেনশিয়াল প্রাসাদের ২০ জনের বেশি লোক কভিড-১৯-এ আক্রান্ত। আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়া রুখতে ঘটনাটি গোপন রাখা হয়েছে।’ বৃহস্পতিবার প্রেসিপ্রণশিয়াল প্রাসাদ থেকে প্রকাশিত একটি টুইটার পোস্টে প্রেসিডেন্ট গনিকে ভিডিও লিঙ্কের মাধ্যমে মন্ত্রিসভার একটি বৈঠকে সভাপতিত্ব করতে দেখা গেছে। অবশ্য তার পর থেকে ওই অ্যাকাউন্টে বেশ কিছু ছবি শেয়ার করা হয়েছে, যেখানে দেখা গেছে, কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে প্রেসিডেন্ট সরাসরি ইরানি কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করছেন। দেশটিতে শনাক্ত হওয়া করোনাভাইরাস আক্রান্তের সংখ্যা এ পর্যন্ত ১ হাজার ২৬ এবং মৃতের সংখ্যা ৩৩। আফগানিস্তানের সীমিত পরীক্ষার ব্যবস্থা ও কয়েক দশক ধরে চলা যুদ্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত স্বাস্থ্যব্যবস্থার কারণে শনাক্ত হওয়া আক্রান্তের সংখ্যা কম বলে ধারণা বিশেষজ্ঞদের। মার্চে করোনাভাইরাসকবলিত ইরান থেকে দেড় লাখের বেশি আফগান দেশে ফিরে এসেছেন। আরও হাজার হাজার আফগান ফিরেছেন পাকিস্তান থেকে। এদের মাধ্যমে দেশটিতে করোনাভাইরাসের ব্যাপক বিস্তার ঘটার আশঙ্কা রয়েছে বলে মনে করছেন স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।