পাকিস্তানের ইমরান খান সরকার গিলগিট-বালতিস্তানকে অস্থায়ী প্রদেশের মর্যাদা দেওয়ার সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেছে ভারত। গিলগিট-বালতিস্তান ভারতের ভূখন্ড, যা পাকিস্তান জোর করে দখল করে রেখেছে বলে দাবি করেছে নয়াদিল্লি। রবিবার বিকালে গিলগিট-বালতিস্তানকে অস্থায়ী প্রদেশের মর্যাদা দেওয়ার কথা ঘোষণা করেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান।  

এরপরেই এদিন সন্ধ্যায় ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র অনুরাগ শ্রীবাস্তব তীব্র প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে বলেন, ‘পাকিস্তান সরকার বেআইনিভাবে, জোর করে দখলে রাখা ভারতীয় ভূখ-ের একাংশের চরিত্রগত পরিবর্তনের যে চেষ্টা চালাচ্ছে, ভারত তা দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করছে।’

দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চল গিলগিট বালতিস্তান। জনবসতিও খুব বেশি নয়। এতদিন পাকিস্তান ওই অঞ্চলে আলাদা করে কোনো নির্বাচন করেনি। কিন্তু এ বছরের গোড়ায় গিলগিট বালতিস্তানকে আলাদা স্টেটাস দেওয়ার আলোচনা শুরু হয়। সেখানে আলাদা করে ভোটের প্রস্তুতিও শুরু হয়। কিছুদিন আগে পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্ট গিলগিট বালতিস্তানে ভোটের দাবি মেনে নেয় এবং ভোটের দিন ঘোষণা করে। যদিও করোনার কারণে ভোটের প্রাথমিক সূচি পরিবর্তিত হয়। রবিবার পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী আগামী ১৫ তারিখ ওই এলাকায় ভোটের চূড়ান্ত সূচি ঘোষণা করেন। একই সঙ্গে ওই এলাকাকে প্রভিনসিয়াল স্টেটাস দেওয়ার কথাও ঘোষণা করেন। তারপরেই তীব্র বিরোধিতা শুরু করেছে ভারত।

তবে কোনো কোনো বিশেষজ্ঞের বক্তব্য, কাশ্মীর থেকে ৩৭০ অনুচ্ছেদ তুলে দেওয়া, কাশ্মীর এবং লাদাখকে ভেঙে দুইটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল তৈরি করার পরেই পাকিস্তান গিলগিট বালতিস্তান নিয়ে এত বড় পদক্ষেপ নিল।