হোয়াইট হাউস। মার্কিন প্রেসিডেন্টের শীর্ষ ভবন। অথচ সেখানে থাকার তেমন কোনো ভালো দিক তথা বড় কোনো সুবিধা নেই বলেই দাবি করলেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। একই মন্তব্য ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনেরও। মঙ্গলবার অনলাইনে প্রকাশিত ‘ভোগ’ ম্যাগাজিনে এই বক্তব্য পেশ করেছেন দুজন।
প্রসঙ্গত, ভোগ ম্যাগাজিনের এবারের ‘কভার স্টোরি’র বিষয় এটিই। এই ম্যাগাজিনের আগস্ট মাসের সংস্করণের প্রচ্ছদে ছবি থাকবে জিল বাইডেনের। তাঁর ছবি তুলেছেন ফটোগ্রাফার অ্যানি লেইবোভিৎজ। আর সাক্ষাৎকার নিয়েছেন জোনাথন ভ্যান মিটার। ম্যাগাজিনে হোয়াইট হাউসে থাকা নিয়ে বাইডেন জানিয়েছেন, ‘যখন সিনেটর ছিলাম, তখন ‘হেইল টু দ্য চিফ’ এবং আরও কিছু কথা বলা আমার কাজ ছিল। তবে এখন বাস করে বলছি, এখানে থাকার বিশেষ কোনো সুবিধা বা সে অর্থে ‘প্রকৃত ভালো দিক’ বলতে কিছু নেই। ওবামারাও একই মানসিকতায় বিশ্বাসী ছিলেন। হ্যাঁ, এখানে থাকাটা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বড় সম্মানের বিষয়। কিন্তু কোনো ব্যক্তিস্বাধীনতাই তো নেই! কোনো ‘প্রাইভেসি’ নেই। আর যে গরিমা-বিশালতা-প্রাচুর্য রয়েছে, তার জন্য কোনোদিনই আমরা উৎসুক বা পিপাসী ছিলাম না।’ বাইডেন এও খোলসা করেছেন যে, প্রথম দিকে তিনি সেভাবে ২০২০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট পদের দৌড়ে শামিল হতেও উৎসাহী ছিলেন না। কিন্তু স্ত্রী জিল তাঁকে উদ্বুদ্ধ করেন। বাইডেন বলেছেন, ‘জিল আমাকে বলল, এবার তোমাকে দৌড়াতেই হবে। কারণ অনেক কিছুই বিপদের সম্মুখীন। তোমাকে সামলাতে হবে। তাই, এই প্রথম আমি চেষ্টা করেছি।’ ব্যস্ততার কারণে স্ত্রী জিলের সঙ্গে সময় কাটানো সবসময় সম্ভব হয়ে ওঠে না বলেও ম্যাগাজিনের সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
