করোনা মহামারির আবির্ভাব থেকেই একাধিকবার অনেক প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে ফের খুলেছে অনেক কিছুই। তবে সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদি সময় ধরে বন্ধ রয়েছে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো। অপেক্ষাকৃত উঁচু শ্রেণির পড়ুয়াদের জন্য মাঝে দু-একবার স্কুল খুললেও ছোটদের জন্য দরজা বন্ধ প্রায় দুবছর। করোনা সংক্রমণ রুখতে এমন পদক্ষেপের মধ্যে কোনো বৈজ্ঞানিক যুক্তি নেই বলে বিতর্ক উসকে দিলেন বিশ্বব্যাংকের গ্লোবাল এডুকেশন ডিরেক্টর জেইম সাভেদ্রা। বার্তা সংস্থা পিপিআইয়ের বরাত দিয়ে ভারতীয় গণমাধ্যম এনডিটিভি রবিবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছেন। ওয়াশিংটন থেকে পিটিআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, এই দুইয়ের (স্কুল খোলা ও করোনার সংক্রমণ) কোনো সংশ্লিষ্টতার প্রমাণ পাওয়া যায়নি। স্কুল বন্ধ রাখার  পেছনে নেই কোনো বৈজ্ঞানিক যুক্তিও। এমনকি করোনার নতুন ঢেউ এলেও একদম শেষ উপায় হিসেবে স্কুল বন্ধ করা হবে। শিক্ষা ক্ষেত্রে করোনার প্রভাব নিয়ে কাজ করছেন জেইম সাভেদ্রা। তিনি বলেন, স্কুল খোলার পর করোনার সংক্রমণ বেড়ে গেছে এমন প্রমাণ পাওয়া যায়নি। তিনি বলেন, জননীতির দৃষ্টিকোণ থেকে শিশুদের টিকা না দেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করা যৌক্তিক নয় কারণ এর কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। তিনি বলেন, রেস্টুরেন্ট, বার, শপিং মল খোলা রাখা এবং স্কুল বন্ধ রাখার কোনো মানে হয় না। এর পেছনে কোনো অজুহাতও দেওয়া ঠিক নয়।

স্কুল কি অনিরাপদ স্থান? সাভেদ্রা বলেছেন, স্কুল পুনরায় খোলার ফলে করোনা সংক্রমণ বৃদ্ধি পেয়েছে অথবা পড়ুয়াদের জন্য স্কুল ‘নিরাপদ স্থান’ নয় বলে কোনো প্রমাণ নেই। তিনি আরও বলেন, কেউ কেউ বলছেন, শিশুদের টিকা না দেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। এ ধরনের যুক্তিরও কোনো মানে নেই। কারণ, এর পেছনে কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। তার মতে কোথাও কোথাও কোনো পড়ুয়া আক্রান্ত হলেও তার বিস্তার ব্যাপক নয়।’