আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সামনে রেখে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোয় আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে দেশটির ক্ষমতাসীন দল ডেমোক্র্যাটিক পার্টির জাতীয় সম্মেলন। সোমবার রাতে শুরু হওয়া এই সম্মেলনে নেতা-কর্মীদের পাশাপাশি বেশ কয়েক হাজার আমন্ত্রিত অতিথিও অংশ নিয়েছেন।
চার দিনব্যাপী সম্মেলনের প্রথম দিন শীর্ষ ডেমোক্র্যাট নেতাদের সঙ্গে সপরিবারে যোগ দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনও। প্রেসিডেন্ট থাকা অবস্থায় দলের জাতীয় এই সম্মেলনে শেষবারের মতো ভাষণ দিয়েছেন তিনি।
বাইডেন যখন মঞ্চে উঠছিলেন, তখন দর্শক সারির সবাই একসঙ্গে দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান দেখান। একই সঙ্গে উপস্থিত নেতা-কর্মীরা সমস্বরে বলে ওঠেন ‘ধন্যবাদ জো’। এ ঘটনার পর বাইডেন বেশ আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। একপর্যায়ে আবেগে কেঁদেও ফেলেন। নিজেকে সামলে নিয়ে উপস্থিত সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘কঠিন সময় শেষ হয়েছে, এখন ভালো সময়।’ তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমার কর্মজীবনে আমি আমেরিকাকে আমার সেরাটা দিয়েছি।’
শিকাগোর ইলিনয়ে ডেমোক্র্যাট দলের জাতীয় কনভেনশনের প্রথম রাতে বাইডেন বলেন, আমি জিম্মিদের বাড়িতে ফিরিয়ে আনতে গাজায় যুদ্ধের ইতি টানতে চেষ্টা চালিয়ে যাব। যেন মধ্যপ্রাচ্যে শান্তি ও নিরাপত্তা ফিরে আসে এ বিষয়েও প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখার অঙ্গীকার করেছেন বাইডেন। তিনি বলেছেন, বৃহত্তর যুদ্ধের ইতি টানতে আমরা সার্বক্ষণিক প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছি। জিম্মিদের তাদের পরিবারের সঙ্গে পুনরায় মিলিত করতে এবং গাজায় মানবিক স্বাস্থ্য ও খাদ্যসহায়তা বৃদ্ধি করতে কাজ করে যাচ্ছি আমরা। ফিলিস্তিনি বেসামরিক জনগণের দুর্ভোগের অবসান ঘটাতে এবং সেখানে যুদ্ধের সমাপ্তি টানতে আমাদের চেষ্টা চলমান রয়েছে বলেও জানিয়েছেন বাইডেন।
ভাষণের একপর্যায়ে তিনি আসন্ন নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট দলের প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী কমলা হ্যারিসকে দলের ভবিষ্যৎ এবং আমেরিকার গণতন্ত্র রক্ষায় ভরসার যোগ্য বলে প্রশংসা করেন।
