‘একসময় ছিল বন্যা। এখন হাঁটুপানি। ভবিষ্যতে খরার কবলে পড়বে’— এভাবেই রংপুরে জাতীয় পার্টির অবস্থা তুলে ধরলেন স্থানীয় নেতা-কর্মীরা। রংপুরে জাতীয় পার্টিতে যে প্রকৃতই হালে পানি নেই, অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়েছে দলটি, তা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছে গত দুটি জাতীয় সংসদ নির্বাচন, সিটি করপোরেশন এবং উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে দলীয় প্রার্থীদের ভরাডুবি। দুর্গেই আজ দুর্গতি হয়েছে দলটির। তবে দুর্গতি কাটিয়ে ফের ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে দলটি। রংপুরকে ধরে রাখতে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নেমেছেন পার্টি চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ।

একসময় রংপুর মানেই ছিল হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ, জাতীয় পার্টি এবং লাঙ্গল। ১৯৯০ সালে কারাগারে যাওয়ার পর এরশাদের প্রতি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে রংপুরের মানুষ। রংপুরে এরশাদের আগমন মানেই হুলস্থুল ব্যাপার। তিনি ১৯৯৬ সালে কারামুক্ত হয়ে যখন প্রথম রংপুরে আসেন, সৈয়দপুর বিমানবন্দর থেকে রংপুর শহরের পথের দুই পাশে আক্ষরিক অর্থেই গায়ে গা লাগিয়ে বিপুলসংখ্যক মানুষ তাকে সংবর্ধনা দিয়েছেন। রংপুর শহরে এমন জনজোয়ার নেমেছিল, যা অদৃশ্যপূর্ব।