অবশেষে রক্ষা পাচ্ছে যশোর-বেনাপোল সড়কে শতবর্ষী দুই সহস্রাধিক গাছ। এই গাছ না কেটেই সম্প্রসারণ করা হবে যশোর-বেনাপোল মহাসড়ক। গাছ রেখে কিভাবে এ প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হবে সে বিষয়ে আগামী ১৫ দিনের মধ্যেই সংশোধিত প্রকল্প তৈরি করবে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগ। মন্ত্রণালয় সংশ্লিষ্ট সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।
যশোর-বেনাপোল সড়ক চার লেনে উন্নীত করতে সড়ক বিভাগ ওই সড়কের শতবর্ষী গাছগুলো কেটে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সম্প্রতি। যশোর জেলা প্রশাসনের দফতরে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সংশ্লিষ্ট অতিরিক্ত সচিবের উপস্থিতিতে গাছ কাটার ওই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। প্রশাসনের এই সিদ্ধান্তর পর পরই গাছ রক্ষায় আন্দোলন শুরু করেন পরিবেশবাদীরা। আন্দোলনে নামেন স্থানীয়রা। দাবি ওঠে শতবর্ষী গাছগুলো না কেটেই সড়ক সম্প্রসারণ করার। ইতিমধ্যে উচ্চ আদালত থেকে এই গাছ কাটার উপর নিষেধাজ্ঞাও জারি করা হয়। এর আগে এই গাছ কাটার বিষয়টি জানার পর আপত্তি জানিয়েছিল পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়। সড়ক পরিবহন বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, সব বিষয় বিবেচনায় নিয়ে শতবর্ষী গাছগুলো রেখেই যশোর-বেনাপোল সড়ক চার লেনে উন্নীত করার কাজ করার বিষয়ে চিন্তাভাবনা করছে সরকার। জানা গেছে, সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের একটি প্রতিনিধি দল খুব শিগগির বেনাপোলের ভারত অংশ পরিদর্শনে যাবে। সেখানে সড়কের দুই পাশের গাছ রক্ষা করে কিভাবে সড়ক সম্প্রসারণ করা হয়েছে সেটি সরজমিনে দেখে পরবর্তিতে যশোর-বেনাপোল সড়কের ক্ষেত্রে সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো হবে। প্রতিনিধি দল সেখান থেকে ফিরে আসার পর এই প্রকল্পের ডিপিপি সংশোধন করে অনুমোদনের জন্য প্রস্তাব পাঠানো হবে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির বৈঠকে (একনেক)।
