পুরান ঢাকার পাটুয়াটুলীর ব্যস্ত সড়ক থেকে বোঝার উপায় নেই পঞ্চাশ গজের মধ্যেই এমন সুন্দর ছিমছাম এক পরিবেশ। গেট পেরোলেই লোহার রেলিংঘেরা ফুলের বাগান। সেখানে রয়েছে হরেক রকমের গাছ। ফুলের দেখা কম হলেও সবুজের কমতি নেই। গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে চোখে পড়ে সাদা ও লাল রঙের মিশেলে দোতলা সমান উঁচু একতলা ভবন। চূড়ায় নকশাদার ফলকে সাদা রঙে লেখা ব্রাহ্মসমাজ। অর্থাৎ বাংলাদেশ ব্রাহ্মসমাজের মন্দির। পাশেই ঢাকা কলেজিয়েট স্কুল। এখন অবশ্য ব্রাহ্মসমাজের সেই রমরমা অবস্থা আর নেই। এর সদস্য দিন দিন কমছেই বলে জানালেন সংশ্লিষ্টরা। নেহাত পালা-পার্বণেই কিছুটা লোকসমাগম হয়। সাপ্তাহিক প্রার্থনায় পাওয়া যায় হাতেগোনা  কয়েকজনকে। জানা যায়, বেদান্তের একেশ্বরবাদের ওপর ভিত্তি করে ১৮২৮ সালে রাজা রামমোহন রায় ‘ব্রাহ্মসভা’ গঠন করেন। পরে এটি ‘ব্রাহ্মসমাজ’ নামে পরিচিতি লাভ করে। ব্রাহ্মরা নিরাকার ঈশ্বরের আরাধনা করেন। এই সমাজের মূল উদ্দেশ্য ছিল ভারতীয় হিন্দুদের মধ্যে ধর্মীয় ভেদাভেদ ও কুসংস্কার দূর করা। এর সঙ্গে দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর, ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, কেশবচন্দ্র সেনসহ অনেক বিখ্যাত ব্যক্তির নাম জড়িয়ে আছে। পাটুয়াটুলীতে ব্রাহ্মসমাজের মন্দিরে প্রতি রবিবার সন্ধ্যা ৬টার পর প্রার্থনা হয়।

ব্রাহ্মসমাজের মন্দির চত্বর ঘুরে জানা গেল আদ্যোপান্ত। ব্রাহ্মদের মধ্যে দুটি ভাগ। তা হলো জন্মসূত্রে ব্রাহ্ম ও অ-আনুষ্ঠানিক ব্রাহ্ম। হিন্দুদের মধ্যে যারা ব্রাহ্মধর্ম সমর্থন করেন, কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করেননি, তারাই অ-আনুষ্ঠানিক ব্রাহ্ম। তারা সমাজের সদস্যও হতে পারেন। এ ছাড়া দীক্ষালাভের মাধ্যমেও ব্রাহ্মসমাজের সদস্য হওয়া যায়।