বিরামহীন চলছে চট্টগ্রামের সীতাকুন্ড থেকে ফেনী পর্যন্ত উপকূলীয় এলাকার মেরিন ড্রাইভ নির্মাণ। এরই মধ্যে এ মেরিন ড্রাইভের ২০ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। এ বছরের মধ্যে ৫০ শতাংশ কাজ শেষ হওয়ার আশা করছেন প্রকল্প-সংশ্লিষ্টরা। মেরিন ড্রাইভটির নির্মাণকাজ শেষ হলে আমূল বিপ্লব ঘটবে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের যোগাযোগ ব্যবস্থার। একই সঙ্গে চট্টগ্রাম বন্দর ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব শিল্পনগরীর (মিরসরাই অর্থনৈতিক অঞ্চল) পণ্য আনা-নেওয়ার ক্ষেত্রে সময় ও পরিবহন খরচ দুটোই কমবে। চট্টগ্রাম পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী আবদুল আজিম বলেন, ‘সীতাকুন্ড-ফেনী মেরিন ড্রাইভের নির্মাণকাজ ২০ শতাংশ শেষ হয়েছে। আশা করছি এ বছরের মধ্যে ৫০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হবে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আমরা কাজ শেষ করার চেষ্টা করছি। শুধু পানি উন্নয়ন বোর্ড নয়, আরও কয়েকটি সংস্থা সম্মিলিতভাবে এ প্রকল্পের উন্নয়ন কাজ করছে। সবার প্রচেষ্টায় দ্রুতগতিতে চলছে কর্মযজ্ঞ।’ তিনি বলেন, ‘মেরিন ড্রাইভটি পুরোদমে চালু হলে এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক অবস্থা পুরোপুরি পরিবর্তন হয়ে যাবে। চট্টগ্রাম বন্দর ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব শিল্পনগরীতে আসা পণ্যবাহী গাড়িগুলো সহজে যাতায়াত করতে পারবে এ সড়ক দিয়ে। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের মতো মেরিন ড্রাইভও জাতীয় অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’ চট্টগ্রামের সঙ্গে রাজধানী ঢাকার সড়ক যোগাযোগ আরও সহজ ও উন্নত করতে বঙ্গোপসাগরের উপকূলে সীতাকুন্ডের ডুমখালী পয়েন্ট থেকে ফেনী পর্যন্ত সাড়ে ২২ কিলোমিটার মেরিন ড্রাইভ নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। ১ হাজার ৬৫৭ কোটি টাকার প্রকল্পটি ২০২০ সালের জুন মাসে শেষ হওয়ার কথা। মেরিন ড্রাইভটি যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতির পাশাপাশি উপকূলীয় এলাকার বেড়িবাঁধ হিসেবেও কাজ করবে। এ মেরিন ড্র্রাইভের কারণে প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় স্থানীয় অধিবাসীরা জলোচ্ছ্বাস থেকেও রক্ষা পাবে।
সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, সীতাকু- থেকে মিরসরাই পর্যন্ত মেরিন ড্রাইভ নির্মাণের কাজ চলছে দ্রুতগতিতে। মেরিন ড্রাইভের প্রায় এলাকায় মাটি ভরাট হয়েছে। কিছু এলাকায় বসানো হয়েছে বৈদ্যুতিক খুঁটিও। দ্রুততম সময়ের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ করতে চলছে বিরামহীন কর্মযজ্ঞ। রবিবার মিরসরাইয়ের মুহরী প্রজেক্ট এলাকা থেকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব শিল্পনগরী পর্যন্ত প্রায় সাত কিলোমিটার এলাকায় পরিদর্শনে গিয়ে দেখা যায়, উপকূলীয় এলাকায় মেরিন ড্রাইভ তৈরির কাজ চলছে পুরোদমে। মাটি ভরাট সম্পন্ন হওয়ার পর মেরিন ড্রাইভের পাশে বসানো হয়েছে বৈদ্যুতিক খুঁটি। কয়েক দিনের মধ্যে পিচ ঢালাই হওয়ার কথাও জানালেন কর্মরত শ্রমিক-কর্মচারীরা। মিরসরাই এলাকার সমাজসেবক মোহাম্মদ হাসান বলেন, মেরিন ড্রাইভ চালু হলে দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন হবে। অর্থনীতির পাইপ লাইন চট্টগ্রাম বন্দর থেকে দেশের বিভিন্ন জায়গায় সহজে পণ্য আনা-নেওয়া যাবে। এতে করে সময় ও পরিবহন খরচ দুটোই কমবে। মিরসরাইয়ের ভারপ্রাপ্ত উপজেলা চেয়ারম্যান ইয়ামিন আকতার কাকলী বলেন, ‘মেরিন ড্রাইভটির নির্মাণ শেষ হলে চট্টগ্রামের সঙ্গে ঢাকার যোগাযোগ ব্যবস্থা অনেক সহজ হয়ে যাবে। চট্টগ্রাম বন্দর থেকে পণ্য সহজে আনা-নেওয়া যাবে। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব শিল্পনগরীতে উৎপাদিত হওয়া বিভিন্ন পণ্য সহজে চট্টগ্রাম বন্দর ও অন্যান্য জায়গায় নেওয়া যাবে।’
