মোংলা সমুদ্রবন্দর থেকে কুড়িগ্রামের চিলমারী হয়ে নৌপথে ট্রানজিট-ট্রান্সশিপমেন্ট সুবিধায় পণ্য পরিবহনের সুযোগ পাচ্ছে প্রতিবেশী ভুটান। ভারতের মতো এ দেশটিও বাংলাদেশের বন্দর ও নদীপথ ব্যবহার করে অন্য দেশ থেকে পণ্য আনা-নেওয়া করতে পারবে। এজন্য নির্ধারিত মাশুল পরিশোধ করতে হবে দেশটিকে। এ বিষয়ে চুক্তি করতে চার দিনের সফরে আজ ঢাকায় আসছেন ময়মনসিংহ মেডিকেল কলেজের সাবেক ছাত্র, ভুটানের প্রধানমন্ত্রী ডা. লোটে শেরিং।

সূত্র জানান, বাংলাদেশ ও ভুটানের মধ্যকার বিদ্যমান বাণিজ্য চুক্তি এবং প্রটোকলের আওতায় এ ট্রানজিট সুবিধা দেওয়া হচ্ছে। এরই মধ্যে বাংলাদেশের নদীপথে ভুটানে পণ্য পরিবহনসংক্রান্ত স্ট্যান্ডার্ড অপারেটিং প্রসিডিউর (এসওপি)-এর খসড়া চূড়ান্ত হয়েছে। ঢাকায় দুই দেশের প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতিতে নৌপথে ট্রানজিট-সংক্রান্ত এসওপিটি স্বাক্ষরের সম্ভাবনা রয়েছে। খসড়া এসওপি অনুযায়ী মোংলা সমুদ্রবন্দর ব্যবহার করে কার্গো জাহাজ কুড়িগ্রামের চিলমারী বন্দর দিয়ে দৈখাওয়া নদী হয়ে ভারতের ধুবড়ি নদীবন্দর পর্যন্ত নৌপথে পণ্য পরিবহন করা হবে। এরপর ধুবড়ি নৌবন্দর থেকে সড়কপথে ভুটানের পণ্য পরিবহন করা হবে।

 প্রসঙ্গত, বাংলাদেশ ও ভুটানের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তি হয়েছিল ১৯৮০ সালের ৮ সেপ্টেম্বর। ২০০৯ সালের ৭ নভেম্বর নতুন করে আবারও সেই চুক্তি করা হয়। পরে ২০১৪ সালের ৬ ডিসেম্বর নবায়ন করা হয়। ওই চুক্তির আওতায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার থিম্পু সফরে দুই দেশের মধ্যে নৌপথে পণ্য পরিবহনে এমওইউ স্বাক্ষরিত হয়েছিল। এরই আওতায় এসওপি চুক্তির মাধ্যমে ট্রানজিট-ট্রান্সশিপমেন্ট সুবিধা পাচ্ছে ভুটান।