বঙ্গোপসাগর উপকূলের জেলা বাগেরহাটে মরে গেছে ২৩টি নদী। জেলার ৯ উপজেলার বুক চিরে বহমান এসব নদীতে এখন আর লঞ্চ-স্টিমার ও কার্গো ভ্যাসেল চলাচল করে না। নদীগুলোর অবস্থা এতটাই শোচনীয় যে, ভাটার সময় নদীতে হাঁটুপানিও থাকে না। পুটিমারী, বলেশ^রসহ অনেক নদী ভরাট হওয়ায় সেখানে এখন ফসলের চাষাবাদ হচ্ছে।

পলি জমে মরে যাওয়া ২৩ নদী হচ্ছে- পুটিমারী, বিশনা, মোংলা, ভোলা, কালীগঞ্জ, খোন্তাকাটা, রায়েন্দা, বলেশ্বর, ভৈরব, তালেশ্বর, ভাষা,  বেমরতা, দোয়ানিয়া, কুচিবগা, ছবেকী, রাওতি, বেতিবুনিয়া, কলমি,  দোয়ানিয়া, যুগীখালী, কুমারখালী, কালীগঙ্গা ও চিত্রা। এসব নদী মরে যাওয়ার কারণে অতিরিক্ত পলি জমে মরে গেছে তিন শতাধিক ছোট-বড় শাখা খালও। অন্যদিকে নদী-খাল শুকিয়ে যাওয়ার ফলে কৃষকরা চাষাবাদ করতে শুষ্ক মৌসুমে প্রয়োজনীয় পানি পাচ্ছেন না। আর বর্ষা  মৌসুমে জলাবদ্ধতায় প্রতিবছরই কৃষকের ফসল পানিতে ডুবে নষ্ট হচ্ছে। জানা গেছে, এ জেলায় লাখ লাখ হেক্টর ফসলি জমি ও খালে বেড়িবাঁধ দিয়ে অপরিকল্পিতভাবে চিংড়ি চাষের ফলে ফসলি জমিতে স্বাভাবিক  জোয়ারের পানি উঠতে পারছে না। পানি উন্নয়ন বোর্ডের (ওয়াপদা) ৫টি  পোল্ডারের ১৬৫টি স্লুইসগেটে সরকারিভাবে কোনো লোকবল নিয়োগ না থাকায় ভাটার পানি নামার সময় ফ্লাপগেটগুলো (স্লুইসগেটের নিচের অংশ) সবসময় বন্ধ থাকায় ভরাট হয়েছে নদী। অন্যদিকে ফারাক্কা বাঁধের কারণে এসব নদীতে উজানের পানি না আসায় দীর্ঘ সময় ধরে  জোয়ারের পানি স্থির হয়ে থাকছে। ফলে অতিরিক্ত পলি জমেও ভরাট হয়ে গেছে নদী-খাল। সমুদ্রের লবণাক্ত পানি দ্রুত ভাটায় নেমে গিয়ে ফসলি জমিতে মাত্রাতিরিক্ত লবণাক্ততা ছড়িয়ে পড়ছে। হ্রাস পাচ্ছে ফসলি জমির উর্বরা শক্তি। মরে শুকিয়ে যাচ্ছে বাগেরহাটের সবুজ প্রকৃতি। একই সঙ্গে নদী-খাল ভরাট হওয়ার ফলে লবণাক্ততা বেড়ে কৃষি ও পরিবেশের বিপর্যয়ের পাশাপাশি দেশি প্রজাতির মাছ উৎপাদন হ্রাস  পেয়েছে। সরপুঁটি, পাবদা, শিং, মাগুর, ফোলই, খৈলসা, গজাল, চুচড়া, চান্দা, রয়না-ভেদাসহ প্রায় অর্ধশত প্রজাতির মাছ বিলুপ্ত হয়ে গেছে।