পবিত্র ঈদুল ফিতর উপলক্ষে প্রিয়জনদের সঙ্গে আনন্দ ভাগাভাগি করতে মানুষ ছুটছে সড়ক, ট্রেন, নৌ এবং আকাশপথে। সড়ক, ট্রেন ও নৌপথের মতো আকাশপথে বিমানের পাশাপাশি হেলিকপ্টারেও ইতিমধ্যে বুকিং শেষ হয়েছে। ঈদকে ঘিরে আগে ও পরে প্রায় এক সপ্তাহে কোনো এভিয়েশনের কোনো শিডিউল খালি নেই বলে জানা গেছে। শুধু ঈদ কিংবা পূজাই নয়, যে কোনো জরুরি প্রয়োজনে বিত্তবানরা রাজধানী ঢাকার এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যেতে কিংবা রাজধানীর বাইরের কোনো জেলায় যাতায়াত করতে হরহামেশাই হেলিকপ্টার ব্যবহার করছেন। বিয়ে কিংবা বৌভাতের অনুষ্ঠানেও ব্যবহার হচ্ছে হেলিকপ্টার। তীব্র যানজটের ঝক্কি এড়াতে এবং সময় বাঁচাতেও হেলিকপ্টারের ব্যবহার বাড়ছে বলে এভিয়েশন সূত্রগুলো জানিয়েছে।

এ বিষয়ে আর আর এভিয়েশনের মার্কেটিং ম্যানেজার সুশান্ত চক্রবর্তী জানান, এখন সারা বছরই হেলিকপ্টারের চাহিদা রয়েছে। তবে ঈদ মৌসুমে এর চাহিদা প্রতি বছরই বাড়ে। এ বছর অবশ্য গত বছরের তুলনায় সামান্য কম। তবে কোনো ঈদকে ঘিরে আগে ও পরে কোনো বুকিং খালি নেই। এ খাতের কর্মসংস্থানও বাড়ছে প্রতিনিয়ত। এ ব্যবসার সম্প্রসারণে সরকারের আরও নীতি সহায়তার প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি। সূত্রমতে, বাস, ট্রেন, বিমানের পাশাপাশি হেলিকপ্টার সার্ভিসের চাহিদা অনেক বেড়েছে। সে কারণে ঈদের এখনো তিন/চার দিন বাকি থাকলেও হেলিকপ্টার সার্ভিস প্রদানকারী কোম্পানিগুলোর প্রায় সব কপ্টারেরই অগ্রিম বুকিং শেষ হয়েছে। ফলে এই সার্ভিস জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।

জানা গেছে চার সিট, বেসরকারি এভিয়েশনগুলোর চার, সাত সিট এবং ডাবল ইঞ্জিনের সব কপ্টারের ঈদের বুকিং শেষ হয়েছে। ‘কারা সাধারণত হেলিকপ্টার ভাড়া নেন’ জানতে চাইলে আর আর এভিয়েশনের এক পদস্থ কর্মকর্তা জানান, বৃহৎ করপোরেট কোম্পানি, শিল্পপতি, গার্মেন্ট ব্যবসায়ী এবং ব্যাংক মালিক, ব্যাংকের উচ্চ পদস্থ কর্মকর্তা এই তিন থেকে চারটি ক্যাটাগরির গ্রাহকের কাছে মূলত হেলিকপ্টারের চাহিদা বেশি। বিশেষ করে গার্মেন্ট ব্যবসায়ীরা ঈদের সময় এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যেতে হেলিকপ্টারকে স্বাচ্ছন্দ্যে বেছে নেন। কেননা এতে সময় লাগে খুব কম। আর অনেকটা প্রাইভেট কারের মতো সুবিধা পাওয়া যায়। জানা গেছে, শুধু ব্যক্তিগত আর পারিবারিক কাজেই নয়, বিয়ের অনুষ্ঠানেও হেলিকপ্টারের চাহিদা বেড়েছে। সে ক্ষেত্রে ভাড়ারও হেরফের হয়। এমনকি অনেক ব্যবসায়ী-শিল্পপতি ঢাকা থেকে চট্টগ্রামে নিয়মিত যাতায়াত করেন হেলিকপ্টারযোগে। কেউ কেউ আবার ঢাকায় পরিবার-পরিজন নিয়ে বসবাস করলেও চট্টগ্রামে নিয়মিত অফিস করেন। এক্ষেত্রে সময় বাঁচাতে হেলিকপ্টারে ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম নিয়মিত যাতায়াত করেন। আবার অনেক করপোরেট কোম্পানি নিজেরা হেলিকপ্টার কিনে বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহার না করলেও নিজেদের কাজে ব্যবহার করছেন।

জানা গেছে, বর্তমানে দেশের ১০টির বেশি কোম্পানির ২০টিরও বেশি হেলিকপ্টার রয়েছে। এর মধ্যে দু-একটি বাদে প্রায় সব কোম্পানিই বাণিজ্যিকভাবে হেলিকপ্টার ভাড়া দিয়ে থাকে। নিজেদের কাজেও কপ্টার ব্যবহার করা হয়। তবে এর মধ্যে পাঁচ/সাত কোম্পানি কয়েক বছর আগে থেকেই পুরোপুরিভাবে বাণিজ্যিক ভিত্তিতে সার্ভিস দিয়ে আসছে। আর যারা নিজেদের ব্যবসায়িক প্রয়োজনে কপ্টার ব্যবহার করেন, তারাও ঈদের সময় হেলিকপ্টার ভাড়া দিয়ে থাকেন। ঈদের আগে ও পরে বাড়তি যাত্রী পরিবহন করতে প্রস্তুত তারা। জানা গেছে, কয়েক বছর ধরে রাজধানীর বিত্তশালীদের অনেকেই ঈদের সময় হেলিকপ্টার সার্ভিসে যাতায়াত করছেন। সড়ক পথের ভোগান্তি এড়িয়ে দ্রুততম সময়ে ঝামেলাহীনভাবে গন্তব্যে পৌঁছতে লাখ লাখ টাকা ব্যয় করছেন শুধু স্বাচ্ছন্দ্যে পরিবার-পরিজনের সঙ্গে ঈদ আনন্দ ভাগাভাগি করতে।

বর্তমানে হেলিকপ্টার সার্ভিসে বাণিজ্যিক বিপণনে এগিয়ে রয়েছে সিকদার গ্রুপের আর অ্যান্ড আর এভিয়েশন ও সাউথ এশিয়ান এয়ারলাইনস। এ দুই এভিয়েশনের রয়েছে মোট আটটি হেলিকপ্টার। এ ছাড়া ইউনিয়ন গ্রুপের দুটি, স্কয়ার গ্রুপের একটি, পিএইচপি গ্রুপের একটি, বিআরবি গ্রুপের একটি, ইয়াংওয়ান (আরিয়ান) গ্রুপের একটি, আকিজ গ্রুপের একটি, বেঙ্গল গ্রুপের বেঙ্গল এভিয়েশনের একটি, চ্যানেল আই পরিবারের মালিকানাধীন আই এভিয়েশনের একটি হেলিকপ্টার রয়েছে। সর্বশেষ এক বা দুই বছর আগে এভিয়েশন ব্যবসায় নাম লিখিয়েছে পারটেক্স গ্রুপ। তারা ঈদ মৌসুমে বাণিজ্যিক ভিত্তিতে হেলিকপ্টার সার্ভিস দিয়ে থাকে বলে জানা গেছে। এর বাইরে আরও কয়েকটি কোম্পানি পরীক্ষামূলক এভিয়েশন ব্যবসা করছে। দেশের সবচেয়ে বড় বহর নিয়ে হেলিকপ্টার সার্ভিস দিচ্ছে শিকদার গ্রুপের আর অ্যান্ড আর এভিয়েশন। তাদের বহরে বিভিন্ন ক্যাটাগরির ছয়টি হেলিকপ্টার রয়েছে। আর অ্যান্ড আর এভিয়েশন সারা বছর করপোরেট গ্রাহকদের হেলিকপ্টার ভাড়া দিয়ে থাকে।