রংপুর-৩ আসনের উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আজ। সকাল সাড়ে ৯টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে চলবে ইলেকট্রনিক্স ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট গ্রহণ। এ লক্ষ্যে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন।
এই নির্বাচনে এরশাদপুত্র মহাজোটের সাদ এরশাদ, বিএনপির রিটা রহমান এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী এরশাদের ভাতিজা আসিফ শাহরিয়ারের মধ্যে লড়াই হওয়ার কথা জানিয়েছেন ভোটাররা। এ আসনে এবার জাতীয় পার্টি ও মহাজোট প্রার্থী হিসেবে মরহুম হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের পুত্র রাহগির আলমাহি সাদ এরশাদ লাঙ্গল প্রতীক, বিএনপি মনোনীত প্রার্থী রিটা রহমান ধানের শীষ প্রতীক, স্বতন্ত্র প্রার্থী এরশাদের ভাতিজা হোসেন মকবুল শাহরিয়ার আসিফ মোটরগাড়ি, এনপিপির শফিউল আলম আম প্রতীক, গণফ্রন্টের কাজী মো. শহীদুল্লাহ মাছ প্রতীক এবং খেলাফত মজলিসের তৌহিদুর রহমান ম-ল দেয়াল ঘড়ি প্রতীক নিয়ে লড়ছেন। এদিকে গতকাল বিকালে রংপুর-৩ শূন্য আসনে উপনির্বাচন নিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তা ও রংপুর আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা জি এম সাহাতাব উদ্দিন নির্বাচন অফিসে এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, এরই মধ্যে ভোটকেন্দ্রগুলোতে ইভিএম মেশিনসহ প্রয়োজনীয় সব সরঞ্জামাদি পাঠানো হয়েছে। ১৭৫টি কেন্দ্রের ৯৪০টি স্থায়ী এবং ৮৩টি অস্থায়ী মোট ১ হাজার ২৩টি কক্ষে বিরতিহীনভাবে সকাল ৯টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ করা হবে। ভোট গ্রহণের জন্য ১৭৫ জন প্রিসাইডিং অফিসার, ১ হাজার ২৩ জন সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার এবং ২ হাজার ৪৬ জন পোলিং অফিসার নিয়োজিত করা হয়েছে। বিকালে র্যাব-১৩ এর অধিনায়ক কমান্ডার রেজা আহমেদ ফেরদৌস প্রেস ক্লাবের সামনে এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, সুষ্ঠু এবং সুন্দর পরিবেশে ভোটারদের ভোট কেন্দ্রে আসা এবং ভোট দিয়ে নিরাপদে বাড়ি যাওয়া নিশ্চিত করতে র্যাব কাজ শুরু করেছে। কেউ কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার চেষ্টা করলে কঠোরভাবে তা মোকাবিলা করা হবে। এ জন্য র্যাবের ২০টি টিম মোতায়েন করা হয়েছে। নির্বাচনী এলাকার ভোটার নন চার প্রার্থী : উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ৬ প্রার্থীর ৪ জনই নির্বাচনী এলাকার ভোটার নন। এ কারণে তারা ভোটও দিতে পারবেন না। রংপুরের আঞ্চলিক নির্বাচনী কর্মকর্তা ও রিটার্নিং অফিসার জি এম সাহাতাব উদ্দিনের কাছে প্রার্থীদের জমা দেওয়া হলফনামা থেকে এ তথ্য জানা গেছে। এই প্রার্থীরা হলেন এরশাদের পুত্র রাহগির আলমাহি সাদ এরশাদ, বিএনপি প্রার্থী রিটা রহমান (ধানের শীষ), গণফ্রন্টের কাজী মো. শহীদুল্লাহ বায়েজিদ (মাছ) ও এনপিপির শফিউল আলম (আম)। তবে নির্বাচনী এলাকার ভোটার হিসেবে এরশাদের ভাতিজা স্বতন্ত্র প্রার্থী হোসেন মকবুল শাহরিয়ার আসিফ (মোটরগাড়ি-কার) ও খেলাফত মজলিসের তৌহিদুর রহমান ম-ল (দেয়াল ঘড়ি) ভোট দিতে পারবেন।
