যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ড রাজ্যে তামাকের চোরাচালানে যুক্ত থাকার অভিযোগে তিন বাংলাদেশি গ্রেফতার হয়েছেন। তারা হলেন মাহবুব চৌধুরী (৩৭), মনজুরুল ইসলাম (২৯) ও আবদুল করিম (১৮)। গত ৫ নভেম্বর মেরিল্যান্ডের বাল্টিমোর নর্থ ইস্ট পুলিশ, এফবিআই, এটিএফসহ বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এক অভিযানে ওই তিন বাংলাদেশিকে গ্রেফতার করে। এ সময় প্রায় ৫ লাখ ডলারের তামাক ও সিগারেট উদ্ধার করা হয়, যা ইতিহাসের সর্ববৃহৎ চোরাচালান বলে উল্লেখ করেছেন মেরিল্যান্ড তামাক নিয়ন্ত্রণ কর্মকর্তা পিটার ফ্রাঙ্ক। অভিযানকারী সূত্রের তথ্যানুযায়ী, প্রিন্স জর্জের কাউন্টি ও বাল্টিমোর সিটির একাধিক স্পটে ৫ নভেম্বর ভোরে এ অভিযান পরিচালিত হয়। বছরব্যাপী অনুসন্ধান আর তদন্তের পর আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এ অভিযান পরিচালনা করে এবং হাজার হাজার কার্টন অবিক্রীত তামাকজাত পণ্য জব্দ করে। এ সময় ক্যাপিটাল হাইটসের মাহবুব চৌধুরী ও কলম্বিয়ার মনজুরুল ইসলামকে গ্রেফতার করা হয়। তাদের বিরুদ্ধে অবৈধভাবে সিগারেট গুদামজাত ও বিক্রির অভিযোগ আনা হয়। বর্তমানে এ দুজনকে মেরিল্যান্ডের বৃহত্তম তামাক পাচার সিন্ডিকেটের অংশ বলে মনে করছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। এদিকে, নর্থ ইস্ট বাল্টিমোরের টোব্যাকো ও কনভেনিয়েন্স স্টোর পরিদর্শনকালে এজেন্টরা বাল্টিমোরের ১৮ বছর বয়সী স্টোর ক্লার্ক আবদুল করিম রুবেলকে জিজ্ঞাসাবাদ করেন। পাইকারি ছাড়া অন্যের কাছ থেকে কেনা ওটিপি বিক্রি, আনট্যাক্সড ওটিপি দখল, নিয়মবহির্ভূত সিগারেটের বিক্রি ও অপরাধের অপকর্মের অভিযোগে রুবেলকে অভিযুক্ত করা হয়।
