৮ বছর পর যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার গেল বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট। গতকাল দুপুরে ২৬৯ জন যাত্রী নিয়ে বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার ‘সোনারতরী’ ঢাকা ছেড়ে যায়। বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এ ফ্লাইট উদ্বোধন করেন। বিমান জানায়, যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারে প্রায় ৯০ হাজার বাংলাদেশি বসবাস করেন। তাদের অনেক দিনের আকাক্সক্ষা ম্যানচেস্টার রুটে বিমানের ফ্লাইট আবারো চালু হোক। ম্যানচেস্টার রুট চালুর মধ্য দিয়ে বিমানের ১৭তম রুট চালু হলো। এই রুটে বিমানের ফ্লাইট আগেও ছিল। কিন্তু উড়োজাহাজ স্বল্পতার কারণে ২০১২ সালের সেপ্টেম্বর থেকে অস্থায়ীভাবে রুটটি বন্ধ রাখা হয়। আগামীতে নিউইয়র্ক ও টরেন্টো রুটেও ফ্লাইট চালুর চেষ্টা চলছে। বিমান বহরে সদ্য সংযোজিত বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার দিয়ে উদ্বোধন হলো ঢাকা-ম্যানচেস্টার রুটের যাত্রা। সপ্তাহে তিন দিন-রবি, মঙ্গলবার ও বৃহস্পতিবার ফ্লাইট পরিচালিত হবে। নতুন বোয়িং ৭৮৭-৯ এ সর্বমোট আসন সংখ্যা ২৯৮টি।
এ উড়োজাহাজে ৩০টি বিজনেস ক্লাস, ২১টি প্রিমিয়াম ইকোনমি ক্লাস এবং ২৪৭টি ইকোনমি ক্লাস রয়েছে। বর্তমানে বিমানের ৬টি ড্রিমলাইনারসহ মোট ১৮টি উড়োজাহাজ রয়েছে। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী বলেন, বিমানের সেবার মান বাড়াতে নতুন নতুন উড়োজাহাজ কেনা হচ্ছে। নতুন রুট চালু করা হচ্ছে। যাত্রীদের সেবার মান বাড়াতে নানামুখী পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স তার বিভিন্ন সেবা নিয়ে মোবাইল অ্যাপ চালু করেছে, যার মাধ্যমে যাত্রীরা নিজেই টিকিট কাটাসহ নানা সেবা পাবেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিমানের চেয়ারম্যান এয়ার মার্শাল (অব.) মোহাম্মদ ইনামুল বারী, বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মো. মফিদুর রহমান, বিমান বাংলাদেশে এয়ারলাইন্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মোকাব্বির হোসেন, বেবিচকের সদস্য (পরিচালনা ও পরিকল্পনা) এয়ার কমডোর মো. খালিদ হোসেন, সদস্য (নিরাপত্তা) মো. শহীদুজ্জামান ফারুকী, সদস্য (এটিএম) গ্রুপ ক্যাপ্টেন আবু সাঈদ মেহবুব খান, বিমানের পরিচালক (প্রশাসন) জিয়াউদ্দিন আহমেদ, পরিচালক (প্রকিউরমেন্ট) মমিনুল ইসলাম, ভারপ্রাপ্ত পরিচালক (গ্রাহক সেবা) আতিক সোবহানসহ অন্য কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
