সীমান্তের ওপার থেকে দেদার পাচার হয়ে আসছে নিম্নমানের চা। ফলে এপারের দেশীয় চা ন্যায্যমূল্য পাচ্ছে না। এতে হুমকিতে পড়েছে দেশীয় চা শিল্প। চট্টগ্রাম ও মৌলভীবাজার চা নিলাম কেন্দ্রে প্রতিটি নিলামে চা-পাতার দাম কমে যাচ্ছে। উৎপাদনমূল্যের তুলনায় দাম কম হওয়ায় অনেক ক্ষেত্রে নিলামে ওঠানো দেশীয় চা অবিক্রীত থেকে যাচ্ছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, চা-পাতার এই চোরাকারবারি এমন মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরিভিত্তিতে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য বিভাগীয় কমিশনার ও ডিসিদের নির্দেশ দিতে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে চিঠি পাঠিয়েছে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়।

গত ২ ফেব্রুয়ারি পাঠানো ওই চিঠিতে সীমান্ত এলাকায় কড়া নজরদারি, সীমান্তের বাজারগুলোতে মোবাইল কোর্ট পরিচালনা এবং বর্ডারহাটে চা ব্যবসা নিষিদ্ধ করার জন্য অনুরোধ জানানো হয়। জানা গেছে, সীমান্তের ওপার থেকে যেসব নিম্নমানের চা-পাতা অবৈধভাবে ঢুকছে, সেগুলোর দাম খুবই কম। দেশীয় বাগান থেকে সংগৃহীত চা-পাতার প্রতিকেজি মূল্য যেখানে কমবেশি ৪০০ থেকে ৪৫০ টাকা, সেখানে সীমান্ত পেরিয়ে ওপার থেকে অবৈধভাবে আসা চা পাতা বিক্রি হচ্ছে অর্ধেক দামে। কেজি প্রতি ২০০ থেকে ২৫০ টাকা করে। ফলে চোরাকারবারির মাধ্যমে চা-পাতা পাচার হয়ে দেশে আসায় একদিকে সরকার  যেমন রাজস্ব হারাচ্ছে, অন্যদিকে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে দেশীয় চা-শিল্প। দাম কম হওয়ায় পাচারকৃত নিম্নমানের চা ছড়িয়ে যাচ্ছে সারা দেশে। সূত্রগুলো জানায়, সীমান্তে চায়ের চোরাকারবারি ঠেকাতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য গত মাসে দুই দফা চিঠি দিয়েছে বাংলাদেশ চা বোর্ড। ওই চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘দেশে চায়ের উৎপাদন বাড়ার পাশাপাশি একইসঙ্গে পার্শ্ববর্তী দেশ থেকে চোরাইপথে বিপুল পরিমাণ চা আসায় দেশীয় চায়ের মূল্যে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে চোরাই পথে নিম্নমানের চা-পাতা আসা মারাত্মক আকার ধারণ করেছে।