করোনায় আক্রান্ত হয়ে নিউইয়র্ক সিটিতে মৃত্যুবরণকারীদের মধ্যে ১৮৬ জন স্বজনকে ৫০০ ডলারের চেক প্রদান করা হয়েছে। নিউইয়র্কস্থ রিয়েল এস্টেট কোম্পানি ‘ইয়র্ক হোল্ডিং রিয়েল্টি’র কর্ণধার জাকির এইচ চৌধুরী মানবিকতার ডাকে সাড়া দিয়ে ৯ আগস্ট জ্যাকসন হাইটসের ব্রডওয়েতে নিজ অফিসের সামনে ৯৩ হাজার ডলারের ১৮৬টি চেক হস্তান্তর কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন। করোনায় আক্রান্ত হয়ে নিউইয়র্কের একটি হাসপাতালে মৃত্যুবরণকারী ফটো সাংবাদিক স্বপন হাইয়ের ভাই খোরশেদুল আলম রিংকুর হাতে ৫০০ ডলারের চেক প্রদানের মধ্য দিয়ে এ কর্মসূচির উদ্বোধন করা হয়। এ সময় জাকির চৌধুরী বলেন, করোনা মহামারীতে এই সিটির অনেক প্রিয়-পরিচিতজনকে হারিয়েছি। এখনো অনেকে করোনায় আক্রান্ত। স্বজন হারানোদের অনেকেই প্রচ- অর্থ সংকটে পড়েছেন। বিশেষ করে যাদের অভিবাসনের বৈধ কাগজপত্র নেই, তারা সরকারের কোনো সহযোগিতাই পাচ্ছেন না। এমনই কয়েক শ প্রবাসীকে গত রমজানে খাদ্য-সামগ্রী দিয়েছি। ঈদের আগে নতুন পোশাক দিয়েছি। জাকির চৌধুরী উল্লেখ করেন, যাদের আমরা হারিয়েছি, তাদের স্বজনরা এখনো কেন্দ্রীয় কিংবা সিটি প্রশাসন থেকে অর্থ সহযোগিতা পাননি। এ অবস্থায় আমার প্রতিষ্ঠিত জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে ক্ষুদ্র এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সমবেত শোকার্তদের প্রতি গভীর সমবেদনা এবং জাকির এইচ ফাউন্ডেশনের এই মহতী উদ্যোগের প্রশংসা করে বাংলাদেশ সোসাইটির বোর্ড অব ট্রাস্টির অন্যতম সদস্য এবং যুক্তরাষ্ট্র বিএনপির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট অধ্যাপক দেলোয়ার হোসেন বলেন, ‘ভয়ঙ্কর একটি পরিস্থিতিতে রয়েছি সবাই। এ অবস্থায় স্বজনহারানোর বেদনা এবং অপরদিকে অর্থনৈতিকভাবে বিপর্যস্ত অনেক প্রবাসী নিদারুণ কষ্টে দিনাতিপাত করছেন। তাদের পাশে দাঁড়িয়ে এই সংস্থা মহানুভবতার এক অনন্য উদাহরণ সৃষ্টি করল।’ অপর কমিউনিটি লিডার মোহাম্মদ এন মজুমদার এ উদ্যোগের প্রশংসা এবং বিত্তশালীদের এগিয়ে আসার উদাত্ত আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘অনেকের মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার রয়েছে। তারা কেউই এই ক্রান্তিকালে কারও পাশে দাঁড়াননি। নিজের জীবন বিপন্ন জেনেও মহামারীর মধ্যে এই জাকির চৌধুরী অনেকের বাসায় খাদ্যসামগ্রী পৌঁছে দিয়েছেন।’ ‘সাউথ এশিয়ান ফান্ড ফর এডুকেশন, স্কলারশিপ অ্যান্ড ট্রেনিং’ তথা স্যাফেস্ট’র প্রতিষ্ঠাতা মাজেদা এ উদ্দিন বলেন, ‘মার্চ-এপ্রিলে আক্রান্ত অনেকেই খাদ্য সংকটে পড়েছিলেন। জাকির চৌধুরীকে তা জানানোর পরই তিনি সব বাসায় খাদ্যসামগ্রীর প্যাকেট পৌঁছে দিয়েছেন। এ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশন যে ভূমিকায় অবতীর্ণ হলো তা বিস্তৃত হোক মানবতার তরে- এ কামনা আমার।’
