রংপুর বিনোদন উদ্যান চিড়িয়াখানায় নতুন অতিথি জলহস্তী। এ নিয়ে চিড়িয়াখানায় জলহস্তীর পরিবারে সদস্য বেড়ে দুইয়ে দাঁড়াল। আরও একটি আনার প্রস্তুতি চলছে। তবে করোনার জন্য চিড়িয়াখানা বন্ধ থাকায় দর্শনার্থীরা এই জলহস্তী আপাতত দেখতে পারছেন না। চিড়িয়াখানা সূত্র জানায়, গত বুধবার এই জলহস্তীটি ঢাকার জাতীয় চিড়িয়াখানা থেকে রংপুরে আনা হয়। ২০১৪ সালে ঢাকা চিড়িয়াখানায় জন্ম হয়েছিল। এতদিন সেখানেই ছিল। বর্তমান বয়স ছয় বছর। বর্তমানে রংপুর চিড়িয়াখানায় ৩২ প্রজাতির ২১৬ প্রাণী রয়েছে। এর মধ্যে সিংহ দুটি, বাঘ একটি, জলহস্তী দুটি, হরিণ ৫৯ টি, অজগর সাপ দুটি, ইমু তিনটি, উটপাখি একটি, বানর ৯টি, কেশওয়ারি তিনটি, গাধা তিনটি, ঘোড়া দুটি, ভালুক একটি উল্লেখযোগ্য। দেশে তিনটি সরকারি চিড়িয়াখানার মধ্যে রংপুর একটি। প্রয়াত প্রেসিডেন্ট এইচ এম এরশাদ রংপুর নগরীর হনুমানতলা এলাকার ৮৯ সালে গড়ে তোলেন রংপুর চিড়িয়াখানাটি। এটি দর্শনার্থীদের জন্য ৯২ সালে খুলে দেওয়া হয়। প্রায় ২১ একর জমির ওপর প্রতিষ্ঠিত এই চিড়িয়াখানাটি। প্রতিদিন এখানে কয়েক হাজার দর্শনার্থীর সমাগম হতো। গত ৮ মার্চ বাংলাদেশে করোনার প্রকোপ শুরু হলে দর্শনার্থীদের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয় চিড়িয়াখানাটি। রংপুর চিড়িয়াখানার কিউরেটর আম্বর আলী জানান, গত সপ্তাহে ঢাকা থেকে এই জলহস্তীটি আনা হয়েছে। এর আরেক সঙ্গীকেও আনার প্রস্তুতি চলছে। তিনি জানান, করোনার কারণে চিড়িয়াখানা বন্ধ থাকায় দর্শনার্থীরা জলহস্তীটি দেখতে পারছে না। তবে চিড়িয়াখানা খোলার অনুমতি পেলে জলহস্তীটি আগত দর্শনার্থীদের আকর্ষণ বাড়াবে।