মেহেরপুর মানবধিকার কর্মী ও মানব উন্নয়ন কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক আসাদুজ্জামান সেলিম বলেছেন, সরকারি হিসাব অনুযায়ী করোনাভাইরাসের আগে মেহেরপুর জেলার ১৭ শতাংশ মানুষ অতিদরিদ্র ছিল। আর বেসরকারি হিসাবে জেলায় অতিদরিদ্রের হার ২১%। কিন্তু বেসরকারি দুটি প্রতিষ্ঠানের যৌথ পরিচালিত এক জরিপ থেকে জানা যায়, করোনাভাইরাসের প্রভাবে আরও ৮% পরিবার দরিদ্র হয়ে পড়েছে। ফলে বর্তমানে মেহেরপুর জেলার ২৫% মানুষ দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাস করছে। এ জেলার মানুষের বেঁচে থাকার একমাত্র অবলম্বন কৃষিকাজ। যদিও এবার করোনাভাইরাসের সঙ্গে যুদ্ধের পাশাপাশি অতিমাত্রায় বন্যাও হয়েছে। বিশেষ করে ঘূর্ণিঝড় আম্ফানের প্রভাবে মেহেরপুর জেলার আম, সবজিসহ ধান, মসলা ইত্যাদি উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এমতাবস্থায় অনেক কৃষক চাষাবাদ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন এবং মানবেতর জীবনযাপন করছেন। এই সংকটময় পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য সরকারের পক্ষ থেকে মেহেরপুরের সংসদ সদস্য ও জনপ্রশাসন প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আন্তরিকতার সঙ্গে ব্যাপক সাহায্য-সহযোগিতা অব্যাহত রেখেছেন। সরকারিভাবে ত্রাণসহ বিভিন্ন প্রণোদনা বিতরণ করা হয়েছে। আমি মনে করি, কভিড-১৯-এর প্রথম দিকে কিছু ক্ষেত্রে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দিগন্তহীন কথাবার্তা ও ব্যবস্থাপনায় ত্রুটি থাকলেও একমাত্র সরকারপ্রধানের বলিষ্ঠ নেতৃত্বে এ সংকট কিছুটা হলেও সহনীয় মাত্রায় রয়েছে। তবে সরকারের করণীয় আরও অনেক কিছু আছে। বিশেষ করে করোনায় যেসব মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন এবং যাদের পরিবারে উপার্জনক্ষম লোক নেই, তাদের পরিবারকে প্রণোদনার মাধ্যমে সামাজিকভাবে পুনর্বাসন করা। বর্তমানে দেশের প্রেক্ষাপট অনুযায়ী উন্নয়ন ঘটাতে হলে সরকারের সব সেক্টরকে, বিশেষ করে আইনশৃঙ্খলা বিভাগের রুটিনকাজে আরও জোরালো ভূমিকা রাখতে হবে। করোনা প্রতিকার ও প্রতিরোধে সরকারের অন্যান্য বিভাগ ও মন্ত্রণালয় বেশি ভূমিকা রাখতে গেলে দেশের উন্নয়নের মূল স্রোতের ধারাবাহিকতা নষ্ট হবে। করোনা পরিস্থিতি মোকাবিলা ও প্রতিকার-প্রতিরোধে দেশের বেসরকারি এনজিওগুলোর মাধ্যমে সরকারি বিভিন্ন উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে মাঠপর্যায়ে কাজে অধিকতর স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা বৃদ্ধি পাবে। কভিডের প্রভাবে অনেক প্রবাসী দেশে ফিরে এসেছেন। তাদের পুনরায় কীভাবে বিদেশে প্রেরণ করা যায় বা দেশে বিভিন্ন কাজের সঙ্গে সম্পৃক্ত করা যায় সে বিষয়ে সরকারকে ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে।
