দেশের উত্তরাঞ্চলে জনপ্রিয়তা বাড়ছে ড্রাগন ফলের। তুলনামূলক লাভ বেশি হওয়ায় বিভিন্ন জেলায় ড্রাগন ফলের বাগান গড়ে তুলছেন তরুণ-যুবকরা। ঠাকুরগাঁওয়ে ড্রাগন ফলের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় এর বাগান করেছেন অনেকেই। ফল বিক্রি করে বেশি লাভ হওয়ায় উৎসাহিত হচ্ছেন অন্যরাও। এদেরই একজন ঠাকুরগাঁওয়ের গড়েয়া ডিগ্রি কলেজের শিক্ষক আবু জাফর।
গত বছর এ ফল বিক্রি করে তিনি ২০ হাজার টাকা আয় করেন। এতে তার উৎসাহ আরও বেড়ে যায়। এখন তার বাগানে আছে ৬০০টি ড্রাগন গাছ। এ বছরও অধিকাংশ গাছে ফল ধরেছে। ড্রাগন ফলের চাষ আরও বাড়ানো হলে এ জেলার বেকারত্ব কমবে- এমনটাই মনে করছেন স্থানীয়রা। কলেজ শিক্ষক আবু জাফর জানান, বাজারে এখন ড্রাগন ফলের চাহিদা বেড়েছে। তাই তিনি এ ফল চাষ শুরু করেছেন। কম খরচে এ ফল চাষ করে অধিক লাভবান হওয়ার আশা করছেন তিনি। ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ আফতাব হোসেন বলেন, ঠাকুরগাঁও জেলার মাটি ড্রাগন চাষের জন্য উপযোগী। তাই কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর থেকে এ ফল চাষের জন্য পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।
