যাত্রা শুরু হলো ‘বাংলাবান্ধা এক্সপ্রেসে’র। পঞ্চগড় রেলস্টেশন থেকে গতকাল সকালে ট্রেনটি রাজশাহীর উদ্দেশে ছেড়ে যায়। রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন নতুন এই ট্রেন উদ্বোধন করেন। ট্রেনটি চালু হওয়ায় এ অঞ্চলের ভ্রমণপিপাসুদের জন্য পঞ্চগড় সীমান্তবর্তী ভারতের কোচবিহার, শিলিগুড়ি ও দার্জিলিং ভ্রমণে নতুন দিগন্ত উন্মোচন হয়েছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রেলওয়ে পশ্চিমাঞ্চল বিভাগের মহাব্যবস্থাপক মিহির কান্তি গুহর সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি ছিলেন মজাহারুল হক প্রধান এমপি, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব সেলিম রেজা, পঞ্চগড় জেলা প্রশাসক ড. সাবিনা ইয়াসমিন, পুলিশ সুপার মোহাম্মাদ ইউসুফ আলী ও জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আনোয়ার সাদাত সম্রাট। এ সময় রেলমন্ত্রী বলেন, ‘ভবিষ্যতে শুধু ভারত নয়, নেপাল ও ভুটানের সঙ্গে আমাদের রেলযোগাযোগ স্থাপন হবে। এতে চারদেশীয় যোগাযোগব্যবস্থা গড়ে উঠবে।’ নুরুল ইসলাম সুজন বলেন, ‘বাংলাবান্ধা এক্সপ্রেস ট্রেনটি এ অঞ্চলের মানুষের প্রাণের দাবি ছিল। আজ সে দাবি পূরণ হলো।’ আগামী ১৬ ডিসেম্বর বাংলাদেশ ও ভারতের চিলাহাটি-হলদিবাড়ি ট্রেন সার্ভিস চালু হবে বলেও জানান তিনি। উল্লেখ্য, বাংলাবান্ধা এক্সপ্রেস প্রতিদিন সকাল সাড়ে ৮টায় পঞ্চগড় স্টেশন থেকে ছাড়বে। বিকাল ৩টা ৩৭ মিনিটে নাটোর স্টেশনে পৌঁছবে। নাটোর থেকে আবদুলপুর হয়ে রাজশাহী গিয়ে যাত্রা সমাপ্তি ঘটবে। আবার রাত সোয়া ৯টার দিকে রাজশাহী স্টেশন থেকে পঞ্চগড়ের উদ্দেশে যাত্রা করবে।