আধুনিকতার এই যুগে অনেকটা হারিয়ে যেতে বসেছে গ্রামবাংলার ঐতিহ্য-গরুর গাড়ি। দিন দিন কমে যাচ্ছে এর ব্যবহার। এই হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে ও গ্রামবাংলার মানুষকে খানিকটা আনন্দ দিতে গতকাল ঝিনাইদহের বেতাই গ্রামে প্রতি বারের ন্যায় এবারও আয়োজন করা হয় গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা। কয়েক হাজার দর্শক মাঠে উপস্থিত থেকে উপভোগ করেন এই খেলা। বিলুপ্তপ্রায় গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে সেখানে সৃষ্টি হয় উৎসবের আমেজ। রোমাঞ্চকর এ প্রতিযোগিতার সময় উল্লাসে হইচই করেন দর্শক। এই প্রতিযোগিতাকে ঘিরে আনন্দ মেলা ছিল বাড়তি আকর্ষণ। আসে নাগরদোলা। বসে নানা রকম পণ্যসামগ্রীর দোকান।
জানা যায়, ঝিনাইদহ, যশোর, মাগুরা, চুয়াডাঙ্গা জেলা থেকে ৩৮টি গরুর গাড়ি প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে। ছয় সারিতে থেকে একটি করে বাছাই করা হয়। গতকাল সকাল থেকে শুরু হয় এই খেলা, চলে সন্ধ্যা পর্যন্ত। খেলা শুরুর আগ থেকেই হাজার হাজার দর্শক মাঠে জড়ো হয়। দূর-দূরান্ত থেকে আগত নারী, পুরষ, মহিলা ও শিশু উপভোগ করেন এই ঐতিহ্যবাহী গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা। অনুষ্ঠানের আয়োজক ছিলেন জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আতিকুল হাসান মাসুম। খেলা শেষে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করা হয়। প্রথম স্থান অধিকার করেন ঝিনাইদহের মহেশপুর উপজেলার খালিশপুরের আবু সাঈদ। পুরস্কার হিসেবে তার হাতে তুলে দেওয়া হয় একটি গরু। দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন যশোর বাঘারপাড়া উপজেলার খালিদুর রহমান। তাকে দেওয়া হয়েছে একটি বাইসাইকেল ও তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন বেতাই গ্রামের আমিরুল খাঁ। তাকে একটি ছাগল উপহার দেওয়া হয়। গান্না ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান আবদুল ওহাবের সভাপতিত্বে পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক পৌর মেয়র সাইদুর করিম মিন্টু। বিশেষ অতিথি ছিলেন জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাসুদ আহমেদ সনজু, প্রচার সম্পাদক মনজুর পারভেজ তুষার, গোলাম সরোয়ার সউদ, গান্না আওয়ামী লীগের নেতা ময়নাল হোসেন ও সিরাজুল মালিতা প্রমুখ।
