পূর্ব লন্ডনের হোয়াইট চ্যাপেলের একটি শপিং মলে ‘সেলসম্যান’ হিসেবে কাজ করেন কামাল আহমেদ নামে এক তরুণ। সম্প্রতি ওই সুপারমলে দেখা হয় তার সঙ্গে। এ সময় দেখা যায়, তিনি বাংলার পাশাপাশি অনর্গল ইংরেজি, হিন্দি ও উর্দু ভাষায় ক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলছেন। ক্রেতাদের নানা পণ্যে দৃষ্টি আকর্ষণ করাচ্ছেন। তার এমন প্রাণবন্ত উপস্থাপনায় দক্ষিণ এশিয়ার পাশাপাশি ইংরেজ ক্রেতারাও খুশিতে কেনাকাটা করছেন। বাংলাদেশ প্রতিদিনকে তিনি জানালেন, ইতালি থেকে বেশ কিছুদিন আগে তিনি লন্ডনে এসেছেন। ইতালীয় ভাষা ছাড়াও বেশ কয়েকটি ভাষায় তিনি কথা বলতে পারেন। তবে সবচেয়ে প্রিয় ভাষা বাংলা। ভাষার কারণে কোনো ক্রেতাকেই তার কাছ থেকে ফেরত যেতে হয় না। এতে শপিং মল কর্তৃপক্ষও তার ওপর খুশি। শুধু কামাল আহমেদই নন, গ্রেট ব্রিটেনজুড়েই বসবাস করা লাখ লাখ বাংলাদেশি নানা পেশায় যুক্ত। বড় বড় পোশাকের দোকানে লেখা ‘মেড ইন বাংলাদেশ’ দেখে গর্বে মন ভরে যায়। বাংলাদেশি নিত্যপণ্যের নানা সামগ্রীর দেখা মেলে বিভিন্ন সুপারশপে। দোকানপাট, রাস্তা ও অলিগলিতে বাংলা হরফে লেখার ছড়াছড়ি। এ ছাড়া ব্রিটেনজুড়েই রেস্টুরেন্ট থেকে শুরু করে বিভিন্ন সুপারমল, গ্রোসারিস শপ, অনলাইন বিজনেস, ইলেকট্রিক ব্যবসা, হাউজিং ব্যবসা, কেয়ার (নার্সিং) হোম, ফটোকপি, বিকাশ, মানি এক্সচেঞ্জ, ট্যাক্সিড্রাইভার, মসজিদ-মাদরাসাসহ ছোট-বড় সব প্রতিষ্ঠানে কমবেশি দেখা মেলে বাংলাদেশিদের। গ্রেট ব্রিটেনের চারটি প্রদেশের এমন কোনো শহর নেই, যেখানে নেই বাংলাদেশি। মনে হয়, পুরো গ্রেট ব্রিটেনই যেন বাংলাদেশের প্রতিচ্ছবি।

স্কটিশ পার্লামেন্টে প্রথম বাংলাদেশি মেম্বার ফয়সল আহমেদ চৌধুরী বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ‘বিশে^র প্রায় সব দেশেই বাংলাদেশি মানুষের বিচরণ। এটা খুবই আনন্দের। তবে গ্রেট ব্রিটেনে বিপুলসংখ্যক বাংলাদেশি বসবাস করছে। তারা সবাই রেমিট্যান্স যোদ্ধা। দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে ব্রিটেন প্রবাসীদের বড় ধরনের ভূমিকা রয়েছে। প্রিয় মাতৃভূমির কল্যাণের জন্য সবারই যার যার অঙ্গন থেকে সহযোগিতা করা উচিত বলে আমি মনে করি।’